“Извините. Что конкретно, вы хотите, чтобы я вам ответил?” спросил Картер.

Он был упрям??от природы, и Элли улыбнулась, слеза скатилась по ее щеке.

Это было так похоже на Картера.

Гейб что-то угрожающе тихо пробормотал и микрофон не уловил его слов.

Картер откашлялся. “Э-э … Эй, “Золотая команда”. Это Цель. Ко мне тут очень хорошо относились. Если под “хорошо” ты имеешь в виду наручники и то, что меня увез убийца, засранец и мудак…” Последовали глухие звуки борьбы. Микрофон внезапно отключился.

Через несколько секунд он снова включился. “Проверка завершена”. Гейб немного задыхался.

Я надеюсь, что Картер ударил тебя в лицо, думала, Элли. “Понял вас, “Восьмой” — ответил голос из штаб-квартиры. “Вам рекомендуется действовать согласно семнадцатому протоколу. Повторяю, протокол семнадцать. Подтвердите что вы услышали и поняли”.

”Протокол семнадцать. Принял и приступил к выполнению” Голоса исчезли.

Элли вытерла слезы с лица тыльной стороной ладони и спросила с замиранием сердца.

— Когда ты записала это?

— Вчера ночью, — ответила Дом. — Вскоре после 3 ночи. Я пыталась выследить его и до сих пор безрезультатно. Как я уже сказала … они хороши.

‘- Что именно происходило? — Элли пыталась собрать воедино то, что она только что услышала. — Где они удерживают его?

Дом покачала головой.

— Все, что мы знаем, они подтвердили Натаниэлю, что Картер жив??и здоров. — Она встретилась взглядом с Элли.

— Это само по себе является довольно интересным и указывает на отсутствие доверия между Натаниэлем и его помощниками. Это подтверждает то, что видела Изабелла во время схватки на пустыре — Гейб наставил пистолет на своего босса.

Она откинулась на спинку стула.

— У них??определенно что-то там происходит.

Элли опустилась в ближайшее кресло. Она должна была обдумать полученную информацию. Но ее мозг продолжал праздновать — Картер жив! Он жив! Тем не менее последняя фраза заставила ее сконцентрировать внимание.

— Что означает Протокол Семнадцать? — это был правильный вопрос.

Дом бросила на нее одобрительный взгляд.