Изабелла прижала микрофон.

— Это Контроль. Мы на пастбище в 500 метрах от Полей Сент-Джона.

— Вы должны выбираться оттуда, — сообщила Дом. — Натаниэль возвращается.

Сердце Элли словно остановилось. Она повернулась к Девятому, понимая, что он не слышал этой новости.

— Натаниэль возвращается, — сказала она. — Мы должны выбираться отсюда. Изабелла… — она посмотрела на директрису, которая покачала головой.

— Я не уйду без моих людей.

— Ну, сдается мне, один из ваших людей стоит прямо здесь. — Девятый указал на Элли. Увидев, как они обе смотрят на него, он вздохнул. — Все, что я могу сказать вам, если бы я оказался на месте ваших людей сейчас, я бы сделал петлю вокруг этого леска, — он указал на деревья позади них, — ушел бы от охранников здесь, а потом прямиком через эту чащу до главной дороги и вверх по ней.

Чаща, которую он упомянул, казалась всего лишь чуть более темной тенью на фоне черной ночи — Элли даже не заметила ее раньше.

Изабелла обдумывала предложенный маршрут, беспокойно нахмурив лоб.

— В этом есть имеет смысл, — проговорила она, в основном, себе.

Не было времени обсуждать.

— Погнали. — Элли бросилась между небольших темных деревьев — Девятый и Изабелла по бокам от нее.

Ни одного движения в лесу — не было никаких признаков жизни. Вскоре они летели по траве, направляясь прямо к линии растительности, которую указал Девятый. Они почти достигли ее, когда Элли увидела тени, идущие далеко впереди них.

Обернувшись, она встретилась глазами с Изабеллой и показала. Директриса кивнула.

Невозможно узнать, Радж это или охранники Натаниэля, но они стали приближаться к дороге теперь во всяком случае. Изабелла прижала кнопку микрофона и шепнула в него.

— Дом, пусть наш водитель включит фары.

— Сейчас, — отозвалась Дом.

Несколько секунд спустя фары осветили проезжую часть в отдалении.

Изабелла прошептала инструкции. Элли сосредоточилась на беге, но видела приближение света.

За их спинами послышались выкрики.