Когда я вернулся в ЛК через двенадцать часов, Маэланит ещё спала. Моё появление её разбудило, из кучи золота показалась её мордашка, она сладко зевнула, при этом из горла дракошки вырвался сгусток пламени, закоптив потолок моей личной комнаты.

— Сильна, подруга, — с улыбкой проговорил я. — Не успела появиться на свет, как уже можешь выпустить струю пламени, способную сжечь наш замок.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ой, — пискнул испуганный детский голосок. — Это вышло случайно.

— Да не переживай. Выспалась?

— Да, родовое золото творит чудеса. Я чувствую себя уже намного лучше. Спасибо, что сохранил его.

— На здоровье, мы в одной лодке, как говорится у нас на родине. Вот твой завтрак.

Я выложил из инвентаря кусок мяса буйвола. Маэланит задрожала от нетерпения, всё же до конца скрыть свою хищную натуру не получается даже у драконов. Из её горла вырвался ещё один сгусток пламени. Огонь равномерно прожарил внушительный кусок мяса, и она с жадностью на него набросилась. Шашлык исчез с молниеносной скоростью, а удовлетворённая трапезой Маэланит улеглась на гору золота, свернувшись в клубок, как котёнок.

— Теперь можно поговорить, Кирилл. Я отправляюсь с тобой. Мне нужна неделя, чтобы окрепнуть и попрактиковаться. Всё равно раньше вы не успеете изготовить нужное количество защитных амулетов.

— Стоп, о чём ты вообще говоришь?

— О походе в земли моих сородичей, конечно.

— Исключено, — безапелляционно заявил я. — Это слишком опасно, и как ты себе представляешь поход с дракончиком на руках? Тебе не кажется, что это может вызвать подозрения? И вообще, как ты узнала про поход? Ведь в замке активирован артефакт, защищающий разум от чужеродного воздействия?

— Очень смешно, Кирилл. Но без меня вы не справитесь. Родовая память просыпается. С каждым днём я буду узнавать что-то новое. Такие знания будут вам необходимы. Я не маленькая девочка, коей ты меня считаешь. Я пробыла в яйце несколько тысяч лет, общалась с матерью, отцом и сестрой, пока это было возможно. Они многое рассказали о мире, о наших законах и традициях. Когда я позволила тебе забрать себя из гнезда, между нами образовалась связь, прочнее которой нет ничего на свете. Я признала тебя родственником и полюбила как брата. Артефакт защищает от враждебно настроенного вмешательства, наша связь работает по-другому. Я могу улавливать твои мысли, настроение, тревоги. Со временем ты тоже научишься этому, я тебе помогу. Мне нужна неделя. Я освою превращение и смогу принять облик человека, тогда мы и отправимся в путь. И не спорь, я уже всё решила, — добавила Маэланит, когда увидела, что я хочу возразить.

— Вот и что мне с тобой делать? — задал я риторический вопрос в пустоту. — Ты хоть понимаешь, что мы идём в самое логово врага? Если они почувствуют твоё присутствие, то незамедлительно нападут и в этом случае либо убьют, либо поработят, что, на мой взгляд, ещё хуже.

— Я всё понимаю, Кирилл, но я должна сделать это. Мне надо понять, во что проклятые превратили мой народ.

— Хорошо, — скрепя сердце пришлось согласиться с её решением. — Я не вправе запрещать тебе бороться с захватчиками, но пообещай во всём меня слушаться. Если скажу: беги — ты побежишь, если попрошу спрятаться — спрячешься, если ситуация станет безнадёжной, то я открою портал в безопасное место, и ты войдёшь в него по первому моему требованию. Согласна на такие условия?

— Согласна, — тут же получил подтверждение я. — Если с этим закончили, давай займёмся твоим развитием. Я тут увидела, что хранитель даровал тебе право на изучение нескольких заклинаний, у меня есть идеи по этому поводу.