Пролог

Система Латан…

Данотон, глава управления внешнеэкономических связей расы рактанов

— Криш-ш-штан, ты все проверил? Поставка «ирозакана» произойдет в срок?

— Да. Я лично изучил радиограмму от господина Спенса. Караван почти готов и в скором будущем будет у нашей границы.

— Ты все проверил? Сделка не сорвется?

— Нет. Спенсу слишком нужен «дар», даже больше чем нам его ценное топливо. Такие забавные эти люди…

Я удивленно приподнял брови, рассматривая своего подчиненного. Когда Криштан успел стать таким циничным? Из него может выйти толк, ведь главное правило моего народа — никакой жалости, сочувствия и милосердия. Подчинённый, не замечая моей реакции, продолжал:

— Думают, приобретают долголетие, вечную молодость, избавление от всех болезней, а на самом деле теряют себя. Всего несколько лет и Земля войдет в число наших колоний. Раса рактанов станет еще богаче.

— Ты прав, — согласно кивнул. — За свою ненасытность землянам придется дорого заплатить. Ведь с каждой дозой «дара» они теряют часть себя, и вскоре их будущее совершенно изменится. Криш-ш-штан, ты можешь идти. Хотя подожди, дай распоряжение, пусть мне принесут отчеты аналитиков по расширению наших территорий.

— Слушаюсь.

Подчиненный скрылся за автоматической дверью, а я, хлопнув в ладони, включил голографический экран с картой нашей системы.

Моя раса рактанов была невероятно плодовитой, и нуждалась постоянно в новых планетах. Земля подходила для этого идеально — много водных просторов и лесов, практическое отсутствие каменных городов-клеток, ну и самое главное «ирозакан». Зачем нам покупать его? Если можно стать владельцем этого ценного топлива. Надо только немного подождать…

А в это время на Земле

Через большое панорамное окно я со скучающим видом смотрела на поле космодрома, наблюдая за слаженной работой мужчин в ярких оранжевых комбинезонах. Сейчас они были похожи на муравьев — такие же шустрые и подвижные. Рабочие сновали туда-сюда, разгружая очередную грузовую платформу от ящиков с весьма ценным топливом «ирозаканом».

Погрузка на корабль дело ответственное. Разделившись на пары, мужчины очень аккуратно заносили в грузовой отсек огромного шаттла тяжелые деревянные ящики, прекрасно зная, что за любую ошибку им придется заплатить своей жизнью.

Услышав звуковой сигнал, повернула кресло к столу и нажала на кнопку клавиатуры. На большом мониторе я увидела лицо приемного отца. Алекс Спенс был самым богатым человеком нашей планеты. Именно ему принадлежали все рудники по добыче уникального топлива, не имеющего аналогов во всей галактике, и поэтому весьма ценного.