В этот момент к офицеру полиции подошла его коллега и что-то шепнула на ухо. Тот многозначительно кивнул и задумчиво ответил, обращаясь к Николь:
– Ну что ж, пока все, спасибо. Можете идти. В ближайшие дни будет назначен следователь по этому делу, и с Вами вероятно еще раз свяжутся для уточнения деталей.
– Но… я уже все рассказала, – вытирая слезы, пробормотала девушка.
– Конечно. Но когда есть подозрение на преднамеренное убийство, заводится следствие и допрашиваются все возможные подозреваемые и свидетели, – пояснил офицер.
– Убийство? – побелев как полотно, переспросила Николь. – Значит, Вы думаете, ее убили?
– Есть много улик, указывающих на то, что Ваша напарница утонула не случайно, – бесстрастно пояснил офицер полиции. – Например, на ее униформе оторваны две верхние пуговицы, значит, скорее всего она ее снимала не сама. Кроме того, возможно даже сопротивлялась. И на одном ухе отсутствует сережка. Вероятно, тоже потерялась в борьбе с убийцей. Да и купание ночью в холодной воде в любом случае выглядит странно.
Первоначальный шок Николь в одно мгновение сменился паническим ужасом, и она стала задыхаться.
Глава 2 – Пятью днями ранее
– Долго нам еще ехать? – нетерпеливо спросил Даниэль, уныло глядя на быстро мелькавшие перед ним из окна автомобиля однообразные пейзажи.
– Ты спрашивал это пятнадцать минут назад, – спокойно ответил Билл, не сводя глаз с дороги. – Обязательно спрашивать это так часто?
– Я говорил, надо было самолетом лететь, – продолжал ныть парень, ковыряя от скуки пальцем дырку в боковой двери автомобиля. – Долетели бы уже.
– Не люблю летать, – невозмутимо ответил Билл. – Это может быть небезопасно. Я всегда езжу в командировку на машине. И вот в первый раз взял с собой стажера.
Даниэль с оттенком иронии улыбнулся в ответ. С тех пор, как его приставили стажером к скучному и занудному Биллу Картеру, он не переставал удивляться, насколько они разные. Даниэль в свои двадцать лет только вступал во взрослую жизнь. Он был полон надежд и планов на будущее. В то время, как Билл Картер, старший менеджер крупной корпорации, в свои сорок пять казался Даниэлю наискучнейшим человеком, который вечно всего боится и всегда обо всем беспокоится.
– Сейчас заправимся и поедем дальше, – сказал Билл, останавливаясь на автозаправке.
– Но у нас еще осталась четверть бака, – усмехнулся Даниэль. – Даже лампочка еще не загорелась.
– Так лучше, – сдержанно ответил тот, выходя из машины. – Едем в непросветную глушь, и неизвестно, когда будет следующая заправка.
– Прям вообще глушь? Я надеялся поразвлечься несколько дней, – разочарованно протянул парень, наблюдая через окно, как Билл заливает в машину бензин. – Отель хоть хороший будет?
– Не волнуйся, отель лучший в городе, – успокоил его Билл. – Номера с мини-баром и джакузи. А в отеле тренажерный зал, казино и бассейн.
– Бассейн?! – воодушевлено воскликнул Даниэль. – Это же здорово! Ты знаешь, что я увлекаюсь дайвингом? И летом подрабатываю спасателем на пляже.
– А, так вот откуда эта маска для подводного плавания у меня в багажнике, – снисходительно улыбнулся Билл, снова усаживаясь за водительское сиденье. – Ты как будто знал, что в отеле будет бассейн.