Александр сбился со слова. Он не знал, что ответить: все оправдания казались глупыми и смешными. А и правда, что тут такого? Что?! Как это объяснить Виктору? И боль… давящая, не дающая дышать. Старший Ахромеев схватился за правую сторону лица.

– Пап, с тобой всё в порядке? – На этот раз голос Виктора звучал даже испуганно.

– Ушёл к себе, я сказал! – рявкнул Александр, и сын послушался.

Три дня Хром толком не разговаривал с детьми. Лика ходила как кукла, на вопросы отвечала: «да», «нет», «хорошо». Виктора всё это злило, но он старался виду не подавать. А Хром, что он мог сделать? Вот так собственные дети вдруг становятся чужими. Или не такими, как ты их себе представлял.

И вот любимая, милая, дорогая дочка стоит перед ним с повинной:

– Пап, прости, что так получилось. Я… я виновата. Я… больше не буду, – не поднимая головы.

Что он может ей сказать?

Александр поднялся, боль в голове прошла:

– Иди сюда, доча.

Лика кинулась ему на грудь.

– Папа, папа… прости меня, пожалуйста, – заплакала она. – Так получилось, я… не хотела тебя огорчать.

«Вот оно как: не хотела огорчать», – подумал Хром, но вслух, конечно, сказал:

– Это ты меня прости. Я тебя ударил. Больно было?

– Неа.

– Ну ладно, просто никогда больше так не делай. Хорошо?

– Угу.

– Ну а ты что стоишь? – уже Виктору. – Иди сюда.

Заключив детей в объятия, Александр невольно улыбнулся.

«А ведь я когда-то их боялся, – признался он себе, – ведь боялся. Стыдно вспомнить».

– Эх, ребятишки. Проблемы у вас, переживания. Шишки себе набиваете на своих ошибках. Ничего страшного. Не переживай, Лика, всё в порядке, не плачь.