"Быть не может! Противник целился именно в руки, хотел выбить зелье, а не причинить урон - так не бывает!" - мысли пролетели со скоростью пули, а я уже начал опустошать свои запасы "золотой алхимии". В стражников летит пузырек "дымовая бомба", я вновь достаю целебное зелье, зубами срываю пробку и быстро вливаю его в себя, второй рукой достаю ручной арбалет, отбрасываю пустую колбу и спешно взвожу арбалет, странный, знакомый звук на мгновение отвлекает, но я не придаю этому значения - мои враги передо мной. Закладываю болт, вскидываю арбалет и... и мне навстречу летит большое бревно, утыканное острыми ветками - я все еще не вышел на поляну, а в лесу у бандитов была припрятана настолько же банальная ловушка, как и яма с капканом или петлей.
"Да ну нафиг, так не бывает, какая нафиг одна звезда? Это не смешно!" - от безнадеги я даже опустил руки - увернуться я не мог, мешал капкан, а выжить при таком столкновении мог бы только кто-то с хорошим щитом или доспехами, а я был из разряда "ловкачей". Самое обидное, что за все время сражения, я так и видел только тех двоих "щитоносцев", а вот с кем они там действуют - неизвестно, прям как настоящие бандиты.
За последние несколько месяцев это моя третья смерть, так что ждать мне не так уж и много - всего час, в это время я смогу посидеть на форумах, может кто-то уже отписывался по этому поводу? Результаты нашлись почти сразу же, всего два дня назад было большое системное обновление, об этом как-то запоздало сообщила техническая команда, буквально за один день до самих работ, сервер не отключали, просто провели "реорганизацию" в рядах ИИ - теперь они стали гораздо умнее и у них убрали ограничения на развитие. Народ сильно негодовал по этому поводу, в основном, как ни странно, ругались духи - их последователи стали гораздо умнее и получили возможность развиваться в совершенно неожиданных направлениях, но в тоже время у духов начался сильный отток последователей, духи не соответствовали представлениям последователей о покровителе. Порой последователи и вовсе рушили "легенды", создаваемые духами, принимая решение, которого не должно было быть "по сценарию". Хоть и появились такие "странности", но в целом последователи оставались верны своим покровителям. Как ни странно, но именно духи писали жалобы, в то время, как охотники пытались приспособиться, хотя именно нам было куда тяжелее - новый интеллект противников стал настолько большой проблемой, что даже легкие задания теперь требовали осмотрительности. Если раньше я спокойно вырезал небольшие отряды разбойников, то теперь меня просто не подпустят - на форумах было достаточно информации. В общем и целом, выходило, что противники теперь могли не только использовать то, чего раньше у них не было, как например мои разбойнички использовали ловушки, так и выстраивать тактику, подходящую именно под текущего врага - если бы я вел себя по-другому, то и бандиты бы сражались иначе, но то, что в своем логове они будут защищаться - это логично, правда раньше они бежали в атаку сломя голову.
Выхожу из капсулы и на меня наваливается привычная тяжесть - все же мое реальное тело далеко от виртуального, здесь я просто обычный студент, пусть и подтянутый, у университета Фонда высокие требования, в том числе и по физической подготовке, так что тут не получается особо расслабиться, а если запустить, то потом придется прикладывать вдвое больше сил. Пока делал себе кофе, пришло письмо от Ромки - он последовал с Вестником Богов, но в бою участия не принимал, выступая скорее как корреспондент, как ни жаль, а видео с того события было совсем немного, игроки не использовали кристаллы, а сама функция в игре была неактивна, так что и Ромкино видео я с интересом прогнал несколько раз.
"А вот и он, правда на этот раз представляется Лордом, сколько же у него имен?" - я рассматриваю поставленное на паузу изображение: передо мной висит в воздухе заметно подросший и выглядящий более брутально воин, объятый ярким, фиолетовым пламенем, но сравнивая его с теми немногими изображениями Вестника Бездны, я, хоть и с трудом, могу найти явное сходство. Они атаковали некий форт, в котором живут последователи этого самого Лорда, точнее они толи сторожа печати, толи наоборот способны его призывать - Вестник Богов так толком ответить и не смогла, все, что она смогла изречь: "Они - зло, а зло должно быть уничтожено!", ну этого от фанатика я и ожидал, жаль самому не удалось с ней поговорить.
Попивая горячий, только что заваренный, зерновой кофе, я в очередной раз прогоняю видео - оно не такое уж и длинное, всего десять минут, но вот отряд в несколько тысяч, нужно будет спросить у Ромки, сколько там народу полегло, разлетается словно их и не было, даже не поцарапав Лорда. Останавливаю видео, подскочив и разлив немного напитка себе на руку, ругаюсь, спешно вытераю руку, не став особо заморачиваться и просто вытерев "рабочим" полотенцем - сейчас не до этого, я максимально приближаю едва уловимый образ.
Проблема всего сражения была в том, что охотники и не видели самого противника - стены были, из-за стен, периодически, вылетали снаряды и всякие неприятные сюрпризы, горячие жидкости, заклятия, ну и под конец объявился сам Лорд, а вот обитателей форта так и не встретили - они сидели за завесой из теней, так что разглядеть их не удалось. На том же кусочке, который я сейчас рассматривал, уже погрузившись в вирт, активировав для обработки изображения не обычные проигрыватели, а свои профессиональные программы - даже так я не видел всей фигуры, но я смог заметить шлем, точнее даже не весь шлем, а его верхнюю часть. Делаю снимок, сопоставляю со шлемами тех воинов НПС, которые сражались при городе магов - совпадение, пусть и отдаленное, но все же совпадение! Темные рыцари, не сотня элитных бойцов, а более простенькие воины, правда здесь шлем еще проще - может не регулярная армия, а что-то вроде ополчения или милиции?
Быстро составляю письмо с благодарностями для Ромки, а заодно и договариваюсь о встрече в закусочной, но вредное системное сообщение рушит все мои планы:
Черт, так не вовремя, хотя этот лимит всегда не вовремя. Делать нечего - отписавшись друзьям, сажусь за свой курсовой проект, как дизайнеру, мне не составляет труда сделать его, благодаря той практике, которую я приобрел в "Колыбели", ну а тема была как на заказ: "Современные образцы реальной дикой природы в виртуальном пространстве". И из-за своей специальности, в том числе, я всегда носил с собой несколько кристаллов, способных "записывать" происходящее, а "дома", я снимал комнатку в домике напротив закусочной, у меня было два ящика самых разнообразных видео, которые я и перенес в свою базу данных. На основе этих видео составить проект будет несложно, нужно только подготовить техническую сторону, но и тут особых проблем не возникло - я давно наладил связь с нашими кураторами, а они помогли мне достать некоторые, "доступные широким массам", правда в очень уж узких кругах, данные.
В моей приемной непривычно оживленно, сегодня я не могу позволить себе побродить по материальному плану - вновь "неотложные" дела. Всему причиной стал крупный раскол среди демонов, об этом даже было мировое сообщение, правда только для тех, кто был на тот момент в плане Инферно. Демоны разделились аж на шесть фракций, каждая из которых преследовала свои цели, приятно осознавать, что Сашка, его пантеон, и мой демонический аватар - одна из таких фракций, у которой даже было небольшое количество сторонников.
-Таким образом, я не считаю, что дальнейшее спешное укрепление необходимо, а постепенное усиление можно выполнить уже в ходе развития. Как я уже упоминала, наша позиция была атакована одним из демонов лордов. Его легион оказался не таким уж и большим, от "легиона" я ожидала большего, да и демоны в нем были... посредственны, я бы так их охарактеризовала. В середине сражения, когда отряд неприятеля подошел к защитным сооружениям, в спину противнику ударил отряд охотников во главе с Тенко - они оказались рядом. Самого лорда схватить не удалось, но два его помощника сейчас в плену. - Дана сильно изменилась, теперь это была уже не "малышка", а вполне себе взрослая, решительная и сильная девушка, во внешности которой улавливались черты, свойственные суккубам - хищные, соблазнительные черты лица, притягивающие взгляд очертания фигуры, густые, черные волосы, готов поспорить, что если как следует поискать, то там и рожки найдутся. Все это уживалось с бледноватой, почти белой, кожей, лиловыми глазами, чуть более длинными пальцами, чуть более острыми ногтями, чуть заостренными ушками и, почти незаметными, но все же присутствующими острыми клыками - она явная хищница, сложная смесь монстра Бездны и демонического духа. Ее основная специализация - ремесленник, поэтому она закована с головы до ног, правда шлем сейчас лежит на столе рядом с ней, по этой же причине она достаточно крупная, но не как "деревенская" красавица, а именно как мастер-ремесленник, силы "Очарования" выдерживают ту хрупкую грань между красотой сильной девушки и уродством не в меру перекаченной анатомической куклы.
-Позвольте и мне пару слов тогда. - Сашка поднимается со своего места, он уже выглядит как самый настоящий демон: большой, красный, с рогами и в громоздких доспехах с шипами и устрашающими "узорами" -Я могу отправить несколько отрядов своих демонов, тогда мы закрепимся в бывшей кузнице, а там и городок можно начать возводить?
-Думаю, это разумно. Я, как раз, тоже занялась разработкой демонов, правда не думаю, что остальные в Инферно будут рады такому "соседу". Надеюсь, мне не нужно объяснять, в Чем у нас основное отличие? - Сашка было усмехнулся, собираясь отвесить что-то явно пошлое, но вовремя спохватился.
-Так понимаю, будешь использовать силы Бездны? - Сашка был серьезен, редкое зрелище.
-Именно, выйдет... сложно это как-то определенно назвать, но как только будут удовлетворительные результаты - дам знать.