Моё появление в Атланте верхом на пятиметровом драконе наделало немало шума. Так как драконы не могли переносить большой вес, пришлось с помощью магии облегчить своё тело, а портал открывать в небе, по ходу движения. Как мне потом рассказала Наташа, предупреждённая заранее, на лицах всех горожан читалось неподдельное изумление, смешанное со страхом, ведь драконы славились большой кровожадностью и агрессией ко всему живому.
Оставив Эрдаргона на попечение соклановцам, вместе с Наташей вернулся в столицу империи. Вопросов, требующих моего внимания, накопилось немало, да и Алису нужно проведать. Девушка находится в полной изоляции, запертая в собственном сознании, и ей приходится несладко. Но ей придётся немного подождать, пока я разберусь с текучкой. Наконец найден удалённый остров, куда можно будет сослать преступников, нужно заняться возведением защиты, чтобы преступники не смогли сбежать, да и допросы адептов тьмы уже завершились, и настала пора провести военный трибунал.
Весь следующий день меня преследовало необоснованное чувство тревоги. Интуиция будто взбесилась, и я никак не мог понять причину панических сигналов. Я проверил всё, что возможно, но по всем фронтам было тихо.
— Дядя Кирилл! Ну, наконец-то! Беда, демон решил казнить принцессу Софию и принца Давида на глазах у матери, а потом сделать из них зомби. Казнь состоится на закате, уже через несколько часов, — выпалила Алиса, как только я проследовал по ментальному мостику, соединяющему осколки души Миранэ.
Так вот почему интуиция трубит тревогу. Если дети Лексара умрут, то император может слететь с катушек. По рассказам придворных Астори, принцесса София и принц Давид — милейшие и добрейшие люди, которых любит весь дворец.
— Спасибо, Алиса. Я постараюсь этого не допустить, вернусь немного позже.
Времени чрезвычайно мало, и нужно действовать молниеносно.
— Смоук, бросай всё, встречаемся через три минуты у портальной установки Атланты, — отправил я сообщение разведчику, когда вернулся в своё тело. Наташа непонимающе смотрела на меня, и я бросил ей на ходу:
— У нас проблемы, родственников Лексара собираются казнить.
Идея, как можно вытащить детей Александра Владимировича, у меня была, и она была настолько безумна и рискованна, что могла сработать, но для этого мне нужно суметь быстро договориться с Эрдаргоном, благо он всё ещё находился в Атланте.
Мы с Наташей летели на спине дракона в предзакатном небе и уже приближались к позициям вражеской армии, расположенной вокруг замка Сивурского. Убедить Эрдаргона принять участие в рискованной операции удалось с большим трудом. Пришлось пообещать, что после орков драконы тоже получат возможность обзавестись магом. Правда, я согласился на такой шаг только в том случае, если ящеры присоединятся к империи Земли.
В кратчайшие сроки пришлось изготовить несколько артефактов, которые позволят отвлечь внимание демона и посеять неразбериху в рядах вражеской армии. Времени на детальную проработку плана не было, поэтому решили импровизировать и действовать по обстановке.
— Начинать только после моей команды, — сказал я, а артефакт связи донёс мой приказ до всех участников.
Получив подтверждение, подключился к ментальному мостику и вместе с Алисой начал наблюдать за событиями в замке Сивурского. Девушка схватила меня за руку и закрыла глаза, не в силах смотреть на происходящее. Демон решил провести показательную казнь и даже выстроил эшафот с виселицами. Этот урод решил не просто казнить людей, а устроить из этого целое представление.
Сейчас родственников Лексара выводили из здания на центральную площадь. Жена императора билась в истерике, пытаясь вырваться из рук зомби, но все её попытки были обречены на провал. На лицах Софии и Давида читался дикий испуг, но они держались достойно, не позволяя страху завладеть их разумом. Брат и сестра гордо шли вперёд, держась за руки. Чувствуются гены, подумал в тот момент я.
— Начинаем, — скомандовал в общий канал я. Больше тянуть нельзя. Если дождаться того момента, как им наденут петлю на шею, то можно не успеть.
Наш план был достаточно прост. Смоук со своей группой должен сымитировать нападение и отвлечь внимание врага на себя, а мы с Наташей подлетим на Эрдаргоне, пробьём магическую защиту замка и вытащим близких Лексара. Программа минимум — София и Давид, программа максимум — ещё и Валерия, супруга императора. Я предложил было попробовать выкрасть и Алису, но даже Тор и Айси признали, что она является идеальным шпионом, который позволяет нам узнавать обо всех планах врага, и было решено не предпринимать попыток к её освобождению.
— Эрдаргон, отцепляй первую авиабомбу, — скомандовал я дракону. Ящер утвердительно прострекотал и разжал лапу, в которой располагался огромный кристаллический накопитель, залитый под завязку жидким огнём.
Идея создать собственную авиацию возникла давно, но реализовать планы удалось только сейчас. Дело в том, что развить приемлемую скорость и дальность полёта с помощью магии не удавалось. А драконы, при поддержке умелого мага, могли находиться в воздухе очень долго, ну а про скорость полёта ящера я вообще не говорю. Без магии обязательно возникла бы проблема с весом наездника, но благодаря первозданной энергии, мы с лёгкостью обошли это ограничение.