– Что? – Не понял Райтнов. – Что за содружество?

– Ах, да, – президент легонько хлопнул себя по лбу. – Постоянно забываю, что твоя память тебе больше не принадлежит.

Райтнов вопросительно на него смотрел, не в силах пошевелить губами.

– Тогда позволь мне кратко ввести тебя в курс дела. Содружество было создано для представления интересов нашей цивилизации за пределами Земли. В число этих интересов входит открытие новых миров и поиск союзников… то есть партнеров, с которыми можно обменяться технологиями. Ну, или попросту забрать у них эти технологии, но это уже тема другого разговора. – Президент медленно перешел в другой конец комнаты, по-прежнему чеканя шаги. – А ты, Алекс, долгое время являлся нашим сотрудником. Ты был видным и подающим надежды ученым, пока что-то или кто-то не заставил тебя свернуть с правильного пути и совершить все эти ошибки…

Президент остановился и, смотря на одному ему известную точку на стене, задумался, как будто припоминая все те ошибки, которые совершил Алекс.

– Однако, – продолжил он после паузы, – мы решили не терять такого ценного сотрудника, как ты. Более того, ты продолжил работать над своим же проектом, только теперь ты сам выступил как испытуемый.

Райтнов округлил глаза.

– Да-да, Алекс, ты не ослышался, – на губах президента появилась язвительная улыбка. – Именно ты разрабатывал этот эксперимент. Но ты сошел с дистанции, и Ангус любезно согласился взять на себя все те обязанности, которые раньше были возложены на тебя.

Человек в костюме взял новую паузу, давая Райтнову время переварить информацию.

– Так или иначе, – пауза была недолгой. – Свой эксперимент ты успешно завершил. Теперь ты готов.

– Готов к чему? – Выдавил из себя Райтнов.

– Как к чему? К тому, чтобы стать универсальным оружием в руках корпорации, – тень улыбки пробежала по губам человека в костюме.

– Ты будешь таким же, как Барни, – пояснил Ангус. – Но в разы сильнее и выносливее. В этом эксперименте ты проявил себя как лидер. Ты доказал, что достоин стать солдатом в рядах Содружества.

Райтнов опустил затылок на подголовник кресла и посмотрел в потолок. Затем он крепко зажмурился и вновь открыл глаза, но потолок остался прежним.

– Это тяжело усвоить, я понимаю, – продолжал президент. – Но у тебя будет время подумать, пока ты будешь пребывать в стазисе.

– В стазисе? – Райтнов поднял голову.

– Конечно, – невозмутимо ответил президент. – Мы погрузим тебя в стазис, сотрем воспоминания и введем инъекцию… лекарства. Так правильнее это называть. И затем ты заснешь до момента, когда пригодишься нам.

– Я не хочу, – Райтнов почувствовал дрожь в своем голосе.

Ответа не последовало. Райтнов снова откинул голову на подлокотник.

– Что будет с остальными? – Спросил он, глядя в потолок.