– Я тише воды, ниже травы. Молчать только буду. Обещаю. Рада Адовна меня всем правилам уже обучила.
– Что же ты им не следовала?
– Так необходимости не было.
Ей как об стенку горох любые “нет”.
И когда пришло время ехать, игнорируя всякие слова хозяина, просто села с ним в экипаж.
Ева им тогда платочком только помахала. Владу сказала, что он сам виноват. А Гале в дорогу напутствие теплое сказала. И возбужденно поделилась своими переживаниями. Только Галка не сильно ее поняла. Два месяца уже как кровь не идет у Евы. Ну, и хорошо.
Отправились с утра пораньше, когда еще птицы не пели. Первое время Гале позволили на козлах сидеть. Даже немного обучили как поводья держать. Но вскоре заставили сесть по-человечески к Владу в карету.
– Не лезь к лошадям, Галла, – говорил хозяин назидательно.
Было до тошноты скучно. А в изобилии юбок жарко. А еще постоянно тряслась противно карета.
Но Галка не расстраивалась. Во-первых, познакомиться хотела с Ладой Идавной. Во-вторых, отстоять свое поместье. Что ни говори, но все понимали, что Влад весьма уступчив и мягок. Мужчина как ни как. В свой пробивной характер Галка верила больше.
Да и путешествие интересно. Повидать земли и поля Влада по дороге было захватывающе. Будто по самой Жаре золотой катились, когда по пшеничным полям проезжали. Бескрайние, пушистые, яркие. А от вида перекопанных пахотных земель внутри свербило. Как подумать, что все это люди возделывали – ужас и восхищение. Иногда и самих округов видать было. Веселых, загоревших, дурашливых. Махали им вслед, хохотали. Молоко свежее прямо из крынок пили, обливались и передавали дальше.
Галка на каждую корову или лошадь мимо проходящую вскакивала и пялилась до рези в глазах.
Влад надеялся, что после сотой кобылы девушка устанет. Но как бы ни так.
Добрались измученные от жары и дороги. И немного от Галки.
Поместье Влада ни в какое сравнение не шло с имениями его матери госпожи Яровой. Галка не готова была верить, что такие места на земле бывают. Это верно должны быть высшие сады Жары. Сколько зелени, прудов, статуй. И выстрижена каждая травинка аккуратно. И начищены все золотые фигуры львиц, медведиц, орлиц. Так, что смотреть больно – глаз слепит.
И деревья росли небывалые, скрученные, страдающие. Гиганты, которых заключили как пленников в темнице. И цветы высажены сказочные. Строго в одну линию, как живые настоящие растения не живут.
Все здесь было выхолощено, доведено до идеала, измучено совершенством.
Галка почувствовала себя неуютно. Будто лишней была, неправильной. Не в своем мире, не в своей шкуре.
Странно. Ведь и в доме Влада она была посторонней, но так себя не ощущала. А тут… Даже Влад не к месту. Недостаточно хорош.
Их встретили служанки в мундирах, в высоких скрипящих сапогах. С них пот лился, не вглядываясь заметишь. А они на все пуговицы застегнуты, замурованы.