– Я заступилась.

– И тебе плети назначили? Без моего ведома?

– Ну, тут странно получилось. Я еще не проснулась толком, а они: "вставай". Я думаю, да встаю-встаю…

– Тебя высекли?

– Да говорю же, не успели.

Марго даже не пыталась вклиниться. Но чувствовала: нужно брать события в свои руки.

– Уродка напала на меня, что оставалось делать, кроме как наказать за проступок?

– Я же не просто так стукнула! А она меня тоже саданула, по ребрам, вот тут. Я же ничего не говорю. И за дело так-то подрались. Она Лютика…

Все говорило не в пользу девочки. Марго была уверена в себе и спокойна, Галка суетилась. Марго была покалечена, Галка жива, здорова, невредима. Марго была старше и жила в поместье дольше, ее все знали, уважали, ценили. Галка же… Вечно мешалась, дурачилась. Влад не знал, кому верить. За кого заступиться.

Даже не представлял, что делать. Ему в подмогу вклинилась Рада Адовна:

– Очень громкое и серьезное обвинение, дитя, а подтвердить ты его можешь?

– Конечно. – Галка с завидной уверенностью и четкостью стукнула кулаком по столу. – Ответственно подтверждаю.

– Один твой голос, ничто против голоса старшего по званию. Есть ли еще кто-то, кто будет вторить твоим словам?

– Так Лютик! Он же тоже там был!

Мигом привели мальчишку. А за ним увязалась орава других ребят, хотевших поглядеть на скандал.

Конюха вывели в центр столовой. Спросили строго, что знает про ситуацию. Но Лютик до того юный и нежный, скромный и стыдливый не мог и лица поднять. Молчал, как в воду опущенный, дрожал листком на ветру. И что с него взять?

– Молчит, – учительница с нескрываемым ехидством развела руками.

– Боится, наверное, он же мальчик. На него только бац, а вы уже допытываетесь. Лютик, ты не бойся. Скажи.

Но Лютик внимательно изучал собственные ступни, не слышал вроде как Галки.

– Может, есть кто еще, кто от Маргариты мог пострадать, – Рада Адовна многозначительно повернулась к орде мальчишек, топчащихся у входа. Но те как по команде исчезли, разбежались под тяжелым взглядом жрицы. – Никого?