А на поляне вокруг сидящих за столом гостей теснились звери и зверьки, птицы глядели со всех ветвей ближних деревьев. Губернатор, улыбаясь, окинул взглядом публику, взглянул на часы и громко произнёс:

— До Нового года осталось пятнадцать минут. Пусть он будет для всех нас счастливым!

Зрители разноголосицей выразили восторг. Вдруг послышался голос Айфона, которого Сова, по его просьбе, перенесла поближе к столу гостей:

— Кому вы обязаны торжеством больше всех?

Губернатор наклонился к Мэру города и Директору Банка:

— Сейчас мы узнаем того, за кем скрывается делец!

— Пиршеством, где в избытке есть всё, что едят миллиардеры и короли, вы обязаны Дождю! — был ответ Айфона на его же вопрос.

— Но дождь — это вода, — усмехнулся Директор Банка.

— Вода, благодаря которой люди собирают урожаи пшеницы, ржи, риса, овощей, фруктов и не перечислить, сколько всего остального. Урожаи приносят миллиарды евро и прочей валюты. Что стоило Дождю уделить частицу своему родственнику в вашем Лесу? — произнёс Айфон.

— Кто этот родственник? Пусть покажется! — разом выкрикнули три гостя, и их слова повторило множество лесных обитателей — кто вслух, кто про себя.

— Дождевой Червь! — объявил Айфон. — Где он?

Барсук разрыл землю, осторожно извлёк из-под неё Дождевого Червя. Подскочившая Ворона взяла его, взлетела, уложила на стол. Червь лежал между бокалом шампанского и блюдом с устрицами на льду, чувствовал, сколько глаз глядят на него, и не смел шевельнуться.

— Какая отвратительная шутка! — скривился Губернатор. — Герой праздника — Дождевой Червь?

— Да! — ответил Айфон.

И в подтверждение этого маленького слова сверкнула молния, страшно ударил гром.

— В самом деле, Дождевой Червь, — пробормотал, чуть дыша, Губернатор.

— В самом деле, — вслед за ним прошептали Мэр города и Директор Банка.

Все трое застыли, раскрыв рты.