Накинув на себя не промокающий дождевик, девушка быстро выскочила во двор. Вокруг не было ни души, только шумел дождь, щедро поливая молодую травку и нежную весеннюю листву. Было не холодно, и Нике даже показалось, что с южной стороны намечается просвет - выходит, что туча вот-вот уйдёт, и дождь закончится. Она смотрела на эту светлую сторону неба, ища в нём надежду и спасение, как вдруг возле неё затормозила Димина машина. Задняя дверь открылась, как бы приглашая Нику вовнутрь автомобиля. Понимая, что у неё нет выбора, девушка залезла на заднее сиденье...
- Теперь ты поняла, Ника Смирнова, что со мной шутить нельзя? - Услышала она. - Твой брат тоже хотел всех перехитрить, но ничего не вышло. Этот идиот даже вздумал меня шантажировать! Вот ведь дурак! - Алексей Леонов, а говорил это именно он, злобно хохотнул, - Впрочем, скоро ты сама встретишься и поговоришь со своим братиком...
- Я отдам вам видео, - Ника огляделась по сторонам - в машине не было Димы! В ней сидели только Алексей и трое вооруженных кавказца, которые плотоядно поглядывали на девушку.
- Отдашь, конечно, кто бы сомневался. А если будешь сопротивляться, мои ребята знают, как им действовать...
- Алекс, когда она отдаст тебе диск, ты не подаришь нам эту девочку? - Неожиданно спросил бородатый кавказец, который сидел рядом с Никой, - Мы бы могли с ней неплохо поразвлечься!
- Да без проблем, Ваха, она всё равно уже не жилец...
Все четверо громко загоготали, после чего кавказцы начали о чём-то спорить между собой на своём гортанном языке, а Ника, сжавшись от страха, пыталась вспомнить молитвы, которым когда-то её учила покойная бабушка. Кажется, одну вспомнила...
"Отце наш, сущий на небесах! Да святится имя Твоё, да приидет царствие Твоё... да будет воля Твоя и на земле, как и на небесах... - одними губами шептала девушка, искренне веря, что в такой страшный для неё момент только Бог может её спасти. Если, конечно, сможет. Если он вообще может кого-то спасти...
- Чёрт! - Услышала она рядом с собой, - Аслан, мы же не проедем! Там дождь стеной! Давай, аккуратнее, у нас мало времени!
Они, кажется, всё-таки вывернули на главную улицу, но Ника сейчас ничего этого не видела, она сидела, закрыв глаза, повторяя снова и снова выученную в детстве молитву. И вдруг сидящий рядом с ней кавказец потянул её к себе, пытаясь сорвать с неё дождевик.
- Ваха, потерпи полчаса! - Буркнул на него Алексей, - Сейчас притащит она нам диск и всё, можете делать с ней всё, что хотите...
Машина опять затормозила, видимо, угодив в огромную лужу, и в этот момент Ника, откинув в сторону руку нетерпеливого бородача, быстро кинулась к двери. Она была открыта, и девушка, совершенно не думая о том, что может произойти с ней в будущем, буквально на ходу выпрыгнула из машины, упав на газон, находившийся возле проезжей части.
- Бежать! И звать на помощь! - Приказала самой себе Ника, пытаясь быстро подняться с газона. Но тут машина остановилась и чеченцы, забыв о том, что они находятся на центральной улице города, начали стрелять, пытаясь попасть в девушку.
- Только не вздумай убить эту дуру! - Закричал Алексей и тоже выскочил из машины, как вдруг с противоположной стороны улицы до них донеслись другие выстрелы, которые предназначались явно не для Ники, а для её преследователей.
Быстро сообразив, что это её телохранители, которых так и не удалось нейтрализовать бандитам Алексея, девушка, как можно сильнее пригнув голову к земле, быстро поползла по мокрой траве подальше от перестрелки. Дождь начал стихать, и видимость улучшилась. И тут Ника увидела, как все трое чеченцев, которые ехали вместе с Алексеем, без движения разбросаны по асфальту. Судя по тому, как неестественно были вывернуты их конечности, девушка сразу поняла - бандиты мертвы.
- Проклятые! - Кричал Алексей, который остался в полном одиночестве, - Вы не возьмёте меня! Если вы будете стрелять в меня, я убью её...
Однако он не успел выполнить свою угрозу. Пуля, вылетевшая с другой стороны улицы, попала ему в грудь, и он тут же рухнул на траву, захлёбываясь собственной кровью.
- Ты умрёшь также, как умер мой брат, - подползая к нему, жестоко прошептала Ника, - проклятый убийца, проклятый...
- Я... я... велел убить твоего брата, он меня шантажировал, но... - с трудом произнося каждое слово, прохрипел умирающий Леонов, - Я... я... Это не я... Всё сделал он... Мой брат...
- Дима? Это был Дима?! - Ника начала трясти Алексея, пытаясь добиться от него окончательного ответа, - Дима убил Андрея? Это он? Он?!