И он быстро, не оглядываясь назад, направился к дому, а сама Ника неторопливо пошла в ту часть сада, откуда только что вышел Дима, попутно размышляя над его странной фразой о прошлом. О чём же шла речь? Что он имел в виду, говоря о прошлом, с которым он якобы, сегодня покончил? Пройдя в самую отдаленную часть сада, Ника остановилась возле клумб, на которых Полина самостоятельно выращивала цветы. Совсем скоро здесь должны были расцвести разноцветные пионы, розы, лилии, анютины глазки и прочая гордость Полины, которая просто обожала цветы! Также эти цветы любил Игорь, который летом ходил читать свои романы не в зимний сад, а сюда, к этим прекрасным клумбам, где, по его собственным словам, находился его укромный уголок. "Сюда ведь почти никто не заходит, ну кроме Полины, конечно же, - увлеченно рассказывал он Нике, когда несколько дней назад сам привёл её сюда, уверяя её при этом, что скоро здесь будет настоящий рай, - поэтому здесь обычно можно увидеть только прекрасные цветы, которые буквально улыбаются мне своими приветливыми головками, да мохнатых шмелей, летающих с одного цветка на другой... И, конечно, ещё бабочек! Летом их тут очень много, но я никогда не ловил их сачком! Бабочки красивы только в природе, когда они садятся на цветы..."

Бродя среди многочисленных клумб, Ника вдруг увидела, что около самой дальней клумбы, находившейся у ограды, почему-то разбросана земля, будто здесь недавно что-то сажали и, второпях, забыли потом убраться. Ника подошла поближе и убедилась в том, что была права - под старым высоким тополем, в самом неприметном уголке клумбы, земля лежала неровно, будто кто-то быстро накидал её, пытаясь что-то закопать... Присев на корточки, девушка дотронулась до небольшого бугорка из земли, а потом, сама не понимая, зачем она это делает, начала поспешно разгребать его, напрочь забыв о своём маникюре.

- О, Господи! Господи! - Крик сам вырвался из горла Ники, когда та дрожащими пальцами извлекла из небольшой, небрежно закопанной ямки целлофановый пакет, на дне которого лежал окровавленный носовой платок с инициалами её покойного брата! В том, что это был его платок, Ника не сомневалась ни секунды - она отлично знала ЭТОТ платок, который для Андрея вышивала их бабуля, сделав это очень скромно, но так, чтобы платок нельзя было перепутать. Андрей очень ценил эту вещь и после смерти бабушки почти всегда носил платок с собой, как напоминание о ней... Какого же было удивление Ники, когда, после смерти брата, она, получив его личные вещи, не нашла в них драгоценного для Андрея платка! Впрочем, тогда ей было, конечно, не до этого. Ну, потерялся платок, что тут такого? И вот сейчас...

- Дима! - Страшная мысль подобно яркой молнии буквально прострелила мозг Ники, - Это он! Это был он! Конечно, теперь всё сходится! Всё! Он убил Андрея, зачем-то забрал у него платок, а потом... Сегодня он решил избавиться от улики, зарыв её тут, в этом неприметном уголке сада. Таким образом он избавился от своего прошлого... Теперь всё понятно! Мои расчёты оказались верными! Дима, именно Дима убил моего брата!

Всё, что было дальше, Ника помнила обрывками и в тумане. Как она опять закопала ямку, постаравшись вернуть клумбе былой вид, как спрятала улику в сумку, поспешно вытерла руки влажной салфеткой и почти бегом бросилась к дому...

- Диана, ты где была? - Голос Полины, кажется, снова вернул её в реальность, - Мы тебя уже обыскались! Тебя Жанна хочет видеть...

Прижимая к груди сумочку, в которой Ника теперь прятала важнейшую в своей жизни находку, она быстро поднялась в спальню Жанны. Та явно чувствовала себя лучше и с аппетитом ела салат, запивая его апельсиновым соком.

- Полинка всё же обалденно готовит, - говорила она, не отрываясь от своего салата, - с больничной бурдой так вообще не сравнить! Потом попроси её что-нибудь мне приготовить, ладно? Например, пасту... А ты сама почему такая кислая? - Жанна, наконец, оторвалась от своего кушанья, - С Димкой, что ли, ничего не складывается?

- Что? - Ника вздрогнула, как будто на неё вылили кипяток, - Дима?

- Да! Я тебя спрашиваю - как у вас с ним отношения-то? Закрутилось что-нибудь или всё никак?

- Нет, у нас ничего с ним нет, - чувствуя, как её начинает бить мелкая дрожь, Ника постаралась всё же сохранить видимое спокойствие, - и не будет. Он мне больше не интересен.

- А... Ну, и правильно! - Доедая свой салат, махнула рукой Жанна, - Не нужен тебе этот козёл, Диана! Ты такая красавица и умница, найдёшь кого получше. А Димка не стоит и слова доброго, мерзавец ещё тот...

- Почему ты так говоришь? - Ника заинтересованно посмотрела на Жанну. - Что у вас с ним произошло такое...

- Да, произошло! - Жанна не дала ей договорить, - И если он тебе больше не интересен, то так и быть, расскажу я тебе всё... Короче, этот придурок пытался меня изнасиловать!

- Что? Что ты сказала? Изнасиловать? - Ещё минуту назад Ника была уверена, что Жанна абсолютно ничем не сможет её шокировать. Посчитала, что выплывет очередная сплетня, как Дима, например, поссорился с отцом или что-то про его многочисленных подружек. Но такого поворота Ника ожидала сейчас меньше всего.

- Мы были с ним одни дома. Ну, и Игорь в своей комнате что-то там творил, но его я не считаю. Миши и Алексея дома не было. И этот негодяй явился. Без стука ворвался в мою спальню, повалил на кровать и... - Она отставила в сторону тарелку с остатками салата и, посмотрев на Нику, продолжила, - я кричала, как могла, звала на помощь, отбивалась... Потом всё же оттолкнула урода на пол. Он был в стельку пьян! Орал, что я шлюха, которая всем подряд даёт, короче, облил грязью и ушёл. На другое утро, правда, извинялся и клялся, что такого больше не повторится. Видимо, мерзавец эдакий, отца испугался. Если б Миша узнал, он бы...

Она замолчала. Ника тоже сидела молча, не зная, что ответить на Жаннино признание. Дима, её Дима, в которого она влюбилась ещё тогда, в ту роковую ночь под южным небом, о котором столько мечтала, которого не могла забыть даже невзирая на то, что не имела никаких надежд снова его увидеть... И вот теперь выясняется такое - её Дима убийца, подлец и мерзавец, способный на любую низость! Даже на попытку изнасилования! И, конечно, в случае с Нелли теперь тоже было всё понятно - он сам столкнул беременную жену с лестницы, в этом Ника уже ни капельки не сомневалась!

- Мерзавец, кретин, подлец, - прошептала Ника, сжимая от ярости кулаки, - будь он проклят...

Дальше разговор не клеился, и Ника, забрав посуду у Жанны, вышла из комнаты. Но как только она свернула в коридор, ведущий на лестницу, где-то в самом его конце быстро метнулась чёрная тень, исчезнув в темноте. Кто-то подслушивал их разговор! Это было очевидно! И насчёт того, кто бы мог это сделать, у Ники сомнений практически не оставалось. Это был Дима.

Сославшись Полине на плохое самочувствие, девушка поспешно вызвала такси и почти бегом бросилась прочь из этого дома, а когда приехала в свою квартиру, то в первую очередь заперлась на все замки изнутри и отдышавшись, вынула свою страшную находку...