Я знал, где их искать. Аккуратно вернулся на задний двор и засеменил вдоль частокола, стелясь по траве зайцем. Вскоре показалась хижина старухи-ценги. И точно. Олис и Свикс – два бездельника – сидели, развесив уши перед Сиэль. А та трепала языком. Я незаметно подкрался ближе. Стал различим скрипучий голос провидицы.
- …Когда долго играют с любимой игрушкой, то она быстро изнашивается и ломается, но все равно остается дорога своему хозяину…
- Может пойдем уже? – взмолился Свикс. – А то как-то некрасиво. Все работают, а нас нет.
Его хвост скользнул по спине девушки и затрепетал на тонкой шее. Меня бросило в жар. Что он себе позволяет? Я чуть не выпрыгнул, чтобы влепить ему по уху, но сдержался. Старуха меня увидит, а мне как-то не по себе от этой мысли.
- Отстань. Я не хочу попадаться на глаза твоему отцу. – Олис отмахнулась от назойливой кисточки и немного отодвинулась от Свикса. – Рассказывай дальше, Сиэль.
Но сын старосты не унимался.
- Не бойся. Я сказал, что ты ни при чем.
Он опять запустил свой наглый хвост под платье девушки. Тут уж я не стерпел – схватил камень и так завинтил Свиксу в голову, что тот вскочил и завопил на пол деревни.
- За что?
Он схватился за ушибленное место.
- Так и Северная звезда, - вдруг заговорила провидица. – Она была любимой игрушкой Великого 0. Игры закалили ее. И в нужный час она засияла!..
Олис засмеялась.
- Винс выходи. Ты обещал мне. Давай быстро! – закричала девушка.
Что ж, обещал, так надо делать. Я нехотя вышел из своего укрытия, подошел к Сиэль и сказал:
- Прости меня, я тогда хотел пошутить, но вышло как-то не очень. Я…
- Ничего, я на тебя не сержусь, - проскрипела провидица и стала подыматься. – Каждый сам выбирает, кем быть.
Я помог ей, и старуха-ценга ушла в свой шалаш, больше ничего не сказав. С ней такое бывает: ляпнет что-то невпопад и уходит.