— Ты не сдаешься?

— Ну смотри, у нас с тобой есть три варианта: первый — мы ложимся вместе, второй — ты ложишься один, а я сторожу, или третий — мы сидим тут вместе всю ночь… Какой выберешь ты?

— Четвёртый — я сижу тут, ты идешь спать, — муж начал аккуратно сталкивать меня с колен.

— Ясненько, значит — третий, — пробормотала я и вцепилась в него, как пиявка. — И, раз уж мы будем сидеть тут до утра — расскажи мне, какой следующий конкурс будет — я полагаю, ты уже это знаешь, в отличии от меня.

— Какая же ты вредная… — вздохнул Рэн и оставил свои попытки отправить меня в кровать. — Очередной глупый фарс всё это, а не конкурс. Нужно будет пройти лабиринт в парке в числе первых, при этом ещё собирать какие-то предметы… Я вот сейчас сижу и думаю — если прошлый был еще более-менее адекватным, ну хочется наследнику знать, как ведет себя будущая избранница в обществе, то для чего нужен этот конкурс с лабиринтом — вообще не могу понять! На случай, если вдруг жена Эргорамаара заплутает в саду — чтоб самостоятельно выход нашла, что ли? Бред какой-то…

— Насчет того, что я вредная — сам выбирал, вот и терпи. А насчёт конкурса — мне кажется, они просто решили не морочить себе голову, и вписали в конкурсную программу первое, что пришло в голову. Ну вот есть у них лабиринт — пускай там девчонки побегают, как мышки, гостей хоть развлекут.

— Может и так, другого объяснения нет, — он вдруг хитро на меня посмотрел, — а я тебе фруктов принёс. Не хочешь?

— Хочу, но тогда мне придётся с тебя слезть. И обратно ты меня уже не пустишь… — я вцепилась ещё крепче. — Так что потерплю уж. Кстати, завтра у нас, вроде как, свободный день, и я полагаю, мне вообще не стоило бы выходить из комнаты — но ведь придёт настырная распорядительница… Что мне делать?

— Завтра Эргорамаара не будет, так что спокойно делай всё, что хочешь, в пределах разумного, конечно. Я же попытаюсь разузнать, где он хранит скипетр, и как он охраняется. Чтобы не тратить уже на это время, когда прибудет Орам.

— Это хорошо, что не будет, но я всё равно лучше где-нибудь в саду проведу этот день… — я вдруг кое-что вспомнила, — Кстати, ты же какое-то кольцо хотел с меня снять для чего-то.

— Я уже сделал всё, что хотел. Увы, пока даже целительский резерв практически на нуле, так что ничего выяснить не удалось, — он подхватил меня на руки и встал.

— А что ты хотел выяснить?

— Когда резерв восстановится — расскажу…

— Одни сплошные загадки и секреты постоянно тебя окружают, — пробурчала я. — И когда к нам, кстати, вернутся наши силы?

— Неизвестно — может и завтра, а может, и недели через две. Определить ёмкость магического накопителя такого уровня, как божественная вещь, невозможно без специальных инструментов, которых у нас с тобой сейчас нет, — он донёс меня до кровати, и всё так же, со мной на руках, присел. И я увидела прямо перед собой, на тумбочке, небольшую корзинку, полную разнообразных фруктов, — так что пока ждём.

— Ждём… — у меня началось активное слюноотделение. — Откуда такое богатство?

— Из закромов хозяина этого замка, естественно, — муж вдруг зевнул, — так что ешь спокойно.

— На ночь есть вредно… — я, наконец-то, решилась, отпустила свои руки, слезла с его колен и схватила ярко красный небольшой плод, напоминавший сливу, с самого верха, — но так вкусно…

— Может ты и права, наверное, мне стоит немного вздремнуть, — он снял с себя ножны, вытащил из них клинки и положил их на тумбочку, — только ты не вздумай заниматься охраной, как поешь — сразу ложись спать.

— Угу, — я с огромным аппетитом поедала уже второй фрукт, и пока не собиралась сдаваться. — Слушай, Рэн… я давно уже хотела спросить, но всё забывала…