Рик снял испачканную рубашку. При других обстоятельствах он рассмеялся бы, увидев изумление на хорошеньком лице женщины. Но не сейчас.

— Это для щенка. Чтобы остановить кровотечение. У меня в машине есть запасная рубашка.

Когда рубашка была надежно закреплена вокруг раны на боку собаки, та с облегчением устроилась на руках у женщины.

— Это собака кого-то из ваших соседей? — спросила женщина.

— Я не знаю. Это не мой…

Он собирался сказать, что это не его дом, но теперь дом принадлежал ему. Это был его дом — его замечательный огромный дом. Что делать с которым, он не имел понятия.

Дом был слишком большим для него одного, но у него не хватало духу продать его, избавиться от того места, где в детстве он проводил столько времени со своими тетей и дядей. Это был единственный родной дом для него. То короткое время, пока он жил с матерью, они постоянно переезжали с одного места на другое. Он стиснул зубы и выбросил из головы все эти горестные воспоминания.

Рик снова обратился мыслями к дому. Наверное, нужно было собраться с духом, оборвать все эмоциональные связи с этим домом и продать его как можно быстрее. Не было смысла ждать, пока он не превратится в груду развалин только из-за того, что у него не хватает духу расстаться с ним. В конце концов, он был бизнесменом. Он каждый день принимал трудные решения. Но почему это решение давалось ему с большим трудом, чем другие?

На это у него не было ответа. Может быть, этого он и ждал — ответа. Тогда он сможет двигаться дальше.

— Ваша рубашка пока поможет остановить кровь, — сказала женщина. — Но нам нужно отвезти его к ветеринару. Рана выглядит плохо. Возможно, придется наложить швы.

Нам? Когда это они стали «нам»?

Когда Рик закончил закреплять временную повязку на теле щенка, он посмотрел в глаза женщине. Она больше не хмурилась.

— Полагаю, вы одобряете?

Ее взгляд упал на его грудь, и она густо покраснела.

— Да… да. Так где здесь ближайший ветеринар?

— Понятия не имею. У меня нет питомцев.

— Если вы подержите его, я поищу что-нибудь в телефоне.

Заметив, как спокойно щенок сидит у нее на руках, Рик покачал головой и достал свой телефон.

— Я сам сделаю это.

Первый же ветеринар из списка жил на другом конце города. Рик хотел позвонить ему и назначить встречу, но это было бы пустой тратой времени, а, судя по тому, как кровь сочилась из-под повязки, ждать нельзя. Щенок нуждался в немедленной помощи.