– Ты не умрёшь, – сказала она.

Хэтчер скептически прищурился, глядя на неё.

– Ты так считаешь? Не понимаю, почему мне не умереть. Если я не ошибаюсь, ФБР дало приказ стрелять на поражение при виде меня. Так вот же я, вооружён и опасен. Почему ты этого не делаешь? Разве тебе не положено пустить мне пулю в голову?

Райли почувствовала, как у неё из лёгких вышел весь воздух. Она с трудом могла восстановить дыхание.

«Почему я не убиваю его?» – задумалась она.

Она вдруг подумала, что понятия не имеет.

С минуту Хэтчер смотрел Райли прямо в глаза.

– Меня бы это устроило, – сказал он. – Правда. Ты думаешь, что я хочу вернуться в тюрьму после того, как почувствовал вкус свободы?

Он закашлялся, на его губах выступила кровь.

– Я облегчу всё для тебя, – сказал он. – Вспомни все те случаи, когда ты исполняла мои желания. Это просто ещё один раз. Я приказываю тебе убить меня.

Её рука легла на пистолет.

«Сделай это, – сказала она себе. – Он сам этого хочет, чёрт подери».

Однако взглянув на него, она невольно вспомнила своего отца, сидевшего в том же самом кресле и глядевшего в тот же самый камин.

Если бы её отец умирал – даже если бы он хотел умереть – смогла бы она так с ним поступить?

Смогла бы она застрелить его как собаку, чтобы облегчить его страдания?

Ей что-то мешало, и то была странная связь преданности, существующая между ней и Хэтчером.

Он не единожды помогал ей, и не только высказывая своё толковое мнение.

Он спас жизни Эприл и бывшего мужа Райли в прошлом январе, когда они попали в лапы злобного убийцы.

Он многому научил её о себе самой, благодаря ему она познакомилась со своими самыми тёмными сторонами.

Заключая с ним сделки, она и сама стала чем-то вроде монстра.