— Это земля рода Ардашир, часть Вечной Империи. А я ее правитель, князь Ардашир, девяносто седьмой этим именем. Мы все получаем это имя, взойдя на престол.

— Дай догадаюсь, Ардашир первый был сыном Пророка? — спросил гость, изумив князя этим вопросом.

— Никто об этом не догадывается, это общеизвестно, — высокомерно заявил Ардашир.

— Ну, здравствуй, внучек, — оскалил зубы странный чужак, — обнимемся?

Макс.

— Вот это сюрприз, — думал Макс, — я попал в то же время и место, но ведь реальность изменилась, и это явилось следствием моего пребывания в прошлом. А внучок то слабоват оказался, аж сомлел. Вон, бледный какой сидит.

— Что замолчал, обниматься не хочешь? — спросил Макс у владетельной особы.

— Это невозможно! — просипел тот.

— Что невозможно? — с любопытством спросил Макс.

— Да, Пророк был голубоглазым блондином, но он же умер тысячи лет назад, — выдавил из себя далекий внук. — Хотя это все объяснило бы. Я отдал записи твоего голоса лингвистам, они опознали этот язык, как древнеперсидский, и вцепились в меня, как клещи. Почему они такого знатока древних языков не знают.

— А ты не задумывался, как за ничтожное время занюханное племя нищих горцев сокрушило Ассирию и стало править миром? — спросил Макс.

— Эту загадку ученые решить не смогли, — признался князь.

— А теперь догадался? — насмешливо спросил Пророк.

— Ты пришел в то время из технологического мира? — выдал мысль Ардашир.

— Точно! — ткнул в потомка пальцем Макс. — Ты не глуп, родственник, и это радует!

— Кстати, а твоя жена Дарья была дочерью Куруша?

— Нет, мою жену звали Ясмин, а Дарья — старшая дочь. Имя моего почтенного тестя — Дариуш. Слабая попытка, внучек. Попробуй еще.

Видя, как корежит владетельную особу, Макс искренне веселился. Но веселье его поутихло, когда родственник погрузился в раздумья. Лицо его окаменело, а между бровей залегла складка.

— Эй, — окликнул его Макс, не на шутку перепугавшись. — Ты чего это задумал? Я все-таки твой предок, меня убивать нельзя.

— Да мне убить-то тебя просто раз плюнуть, — признался Ардашир, — я вот думаю, будет ли это разумным поступком.