А потом я увидела его – огромного варвара, стоявшего в тени деревьев и наблюдавшего за мной. Даже сверху было видно, насколько он высок и могуч, а его взгляд… он был полон самых разнообразных чувств. И мне показалось, что среди них нет желания убивать.

О, Боже!..

Урлух

Незнакомка оказалась… отчаянно красивой. Отчаянно, потому что было в ней что-то такое, свидетельствовавшее о весьма непростой сути. Взгляд. Он был одновременно испуганным и решительным, очень выразительным и в то же время, словно подёрнутым тонким слоем льда, защищавшим её от посторонних.

Оказывается, её странный шлем так много скрывал…

Водопад каштановых локонов обрамлял лицо в форме сердца, кожа, белоснежная, как снег на вершинах гор, до которых она пыталась доехать, словно светилась в сумерках. Губы – лепестки пунцовой лилии, такие же манящие, такие же прихотливо изогнутые. Необычные.

То, как она разговаривала с Владимиром, внушило мне уважение. Не как к женщине, а как к воину, который не верит потенциальному врагу, более того, осознаёт, что опасность никуда не ушла. Не от старика ведь она залезла на дерево! Ясное дело, сообразила, что он пришёл за ней не один.

А ведь она, по сути, совершенно беспомощна перед нами и всё равно держится, пытается обезопасить себя, пусть её действия довольно бессмысленны. Одного меня хватит, чтобы с лёгкостью спустить её на землю – достаточно хорошенько пнуть по дереву и подставить руки. Главное, не увлечься и не повалить само дерево, а то я могу – сила, несмотря на отказ от воинской службы, никуда не делась.

- Что вам от меня надо? – этот вопрос она задала… мне.

Потому что всё-таки обнаружила моё присутствие. Впрочем, я не особо маскировался, просто стоял в тени. А ещё я был рад, что мог понять, что она говорит, значит, они с Алёной и Владимиром с одного королевства, или как у них там это называется.

- В первую очередь помочь, - откликнулся Владимир. – Одна ты тут точно не выживешь, даже если я попрошу воинов тебя не трогать.

- Я не неженка! – тут же отреагировала дева.

Из её глаз полыхнуло возмущение.

- У тебя есть с собой какое-нибудь оружие? – Владимир не удержался и добавил в голос интонации, словно разговаривал с ребёнком. – Пистолет, винтовка, автомат, мачете на худой конец? Зверюшки тут водятся очень даже зубастые. Днём ещё ничего, а вот ночью…

- Не надо её запугивать, - я не выдержал и подал голос. – Лучше позвать Крайлаха, он приведёт Алёну, и она с ней куда лучше договорится.

- А если она кормит? – ворчливо отозвался дед. – Неделя после родов прошла, ни к чему ей скакать по ночному лесу. Я считаю, что и на Турнир не следовало таскаться, да ещё и с детьми, но раз уж у вас такие традиции...

Он многозначительно хмыкнул, выражая отношение к этому нюансу.

- Королевский отпрыск, что вы хотели? – я пожал плечами. – Народ должен видеть, кто родился у его властителей.

- У нас тоже раньше так делали, - вступила в разговор незнакомка, похоже, быстро сориентировавшись в ситуации. – В древние времена.