— Вы платите за это вполне адекватную компенсацию, — я позволила себе улыбнуться. — Но вы правы, я устала… Поэтому хотела бы как можно скорее попасть домой.

— Только после ужина.

— Я вполне в состоянии поужинать дома и…

— Да хватит мне уже отказывать! — рявкнул Максим так громко, что я подпрыгнула и уставилась на него с изумлением.

Кажется, Арсенский был удивлен не меньше меня. Он шумно выдохнул, почему то посмотрел на свою правую руку, сжал ее в кулак и сглотнул. А потом поднял свои потемневшие глаза:

— Простите. Я…Черт. Я просто хочу с вами поговорить. Посидеть в ресторане. Это что, преступление? Почему вы так реагируете? Я бы еще понял, если бы у вас был

муж…

— А если жена?

— Да не лесбиянка вы! — сказал он с такой уверенностью, которую и чувствовал, что я поморщилась. Чтец же. Может пропустить что-то от неожиданности, но потом, если задастся целью узнать правду…Ладно, поиграли и хватит.

— Простите меня за мой обман? — я наклонила голову и лукаво подмигнула, надеясь хоть немного снять напряжение, которое начало передаваться и мне. Маги друг для друга были своего рода сообщающимися сосудами — особенно хорошо знакомые. И если внутри него назревал взрыв…

— Так вы его признаете?

— Ну как я могу вам перечить, — улыбнулась еще более открыто.

— Влада, — голос прозвучал совершенно беспомощно. Я мельком прислушалась к его эмоциям — растерянность и досада. — Как вы это делаете? Я думаю что понял, раскусил вас, и тут снова- неожиданный ход, и я в дураках….

— Опыт? — я пожала плечами. — Максим, а вам не приходило в голову, что я просто не

хочу…

— Не хотите? — Арсенский шагнул вперед и навис надо мной, так, что мне пришлось поднять голову. Интересно, какой у него рост? При своих ста семидесяти пяти я почувствовала себя малышкой. Или это так подавляюще действовал его дар?

— И что именно вы не хотите, Влада? — вспышка желания в его эмоциях не стала для меня неожиданностью, но я постаралась отгородиться. Ну почему я так хорошо его чувствую?!

Вздохнула и чуть отступила:

— Проблем? Заморочек? Непонимания? Вы излишне… настойчивы, и эта настойчивость меня пугает. Что вдруг понадобилось известной персоне, богатому владельцу заводов и пароходов да еще и магу от простого преподавателя?

И ведь почти не соврала.