– Я что, такси?! – вырвалось у Сергея. – Мы для вас люди или кто? Вы хоть представляете, какие сейчас в джунглях полосы? Сезон дождей, все размыто! Кто потом будет наши семьи кормить? К тому же у меня штурман едва ходит…

– Погоди, не горячись...

– Никуда не полечу, – выпалил Сергей.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился Зыбин. – Тогда я покрою неустойку вашими зарплатами. Теперь думай, ради чего вы горбатились там полгода. Так как?

– Хорошо, – взял себя в руки Лебедев. – Пришлите данные по аэродрому и условия.

– Присылать я ничего не буду, – с металлическими нотками в голосе заговорил Зыбин, не любивший, когда ему делают одолжение. – К вам сейчас подойдет человек, который представится Алексом. Он все знает.

Сергей устало уронил руку с телефоном вдоль туловища.

– Что, новая вводная? – насмешливо спросил Изотов.

– Угадал. – Сергей посмотрел в иллюминатор. Дождь кончился. Сквозь запотевшее стекло уже светило солнце.

– Открой рампу, грузиться сейчас начнем, – приказал он Титову.

Сидя на боковой скамейке, Сергей наблюдал за тем, как с десяток конголезцев заносят в грузовой отсек мешки с мукой и укладывают в штабель. Погрузкой руководил Титов. Он был мокрый от пота. И охрипшим от крика. Бортинженер сейчас на борту главный. Уложит груз не так и неравномерно, при взлете или посадке возникнут проблемы.

– Главное, чтобы пассажиры не появились, – опускаясь рядом, вздохнул Панов.

За эти сутки он еще сильнее осунулся.

– Кого мы возьмем? – Сергей потряс перед ним документами на груз. – Снова сверх нормы.

– Помнишь, как из Гомы сюда летели? – Панов сунул руку в карман, достал платок и стал вытирать лицо и шею.

– Разве такое забудешь? – вопросом на вопрос ответил Сергей и поежился. – Думал, сгорим.

Тогда в грузовой салон забилось два десятка пассажиров. Это были беженцы. Во время второго часа полета сработала пожарная сигнализация и запахло дымом. Как оказалось, конголезцы, чтобы согреть воду, попытались развести прямо на полу костер.

Неожиданно сбоку возник мужчина в камуфлированной майке и светлых шортах. В руках он держал широкополую шляпу, похожую на ту, какие носят ковбои в американских вестернах. Лениво помахивая ею на уровне груди, он не спеша подошел к Сергею и бесцеремонно сел рядом. Было ясно, что этот человек и есть тот самый Алекс, о котором говорил Зыбин. Однако беспардонность, с которой тот прошел мимо охранников, разозлила Сергея.

– Ты кто такой? – спросил он незнакомца на английском языке.

– Вам звонили по поводу моего появления, – ответил тоже на английском мужчина. – Мое имя Алекс.