— Именно!

— А заказчик?

Архип просто промолчал.

— Ясно. Не скажешь... Эх, Архип-Архип! Тебя, конечно, многие уважают, но когда-нибудь ты доиграешься!

— Это угроза?

— Нет, что ты! Всё ещё не хочешь работать с нами... более серьезно? Наше предложение еще в силе!

— Не интересует!

На том конце трубки тяжело вздохнули.

— Ладно, что там с нашим заказом по желейкам?

— Партия почти собрана, в понедельник сможете забрать.

* * *

Осенняя погода в Иркутске не радовала. Этот дождь, непонятно откуда срывающийся с чёрных небес, а еще промозглый ветер. Вроде всем этим славилась столица Империи — Петербург, но, наверное, эта слякоть преследует лично меня.

Что было хорошего в Прусском княжестве, так это возможность съездить к соседям в Римскую Империю на море. Любил я заплыть далеко от берега и покачаться на волнах, подставляя свое лицо летнему солнышку. Тогда, будучи мелким шкетом, я ещё допускал вероятность, что этот мир можно было использовать для отпуска. Ох, как я ошибался!

Выгуливать Карамельку я старался рано утром и поздно вечером. Нервные крики дамочек, хватающих на руки своих собачонок, меня сильно раздражали. И моё объяснение, что не тронет она их жалких шавок, мало на кого действовало. Один раз даже вызвали полицию. Полицейские, идентифицировав кто я такой, смущённо, но тем не менее настойчиво, попросили выгуливать зверя на поводке — таковы были правила.

Я не совсем уж отморозок, чтобы из-за пустяка напрягать отношения с окружающими. Так что приходилось выпускать зверюшку поздно ночью, когда она могла вволю побегать по парку, и заодно доесть тех несчастных белок, которые здесь ещё остались. Я так и не понял её ненависти к белкам, а может они ей на вкус просто нравились. При том, что пару котов, которые попадались ей навстречу, она игнорировала, видимо считая их своими.

Вот и сейчас, зябко кутаясь в дождевик, который купил специально для таких прогулок, я с негодованием ждал, пока эта сволочь сделает все свои дела. Ещё я понял, что напрягать её бесполезно. Она закончит именно тогда, когда захочется ей. Пару раз «наказать» её приводило к тому, что мои кроссовки были бесстыдно обоссаны. Хотя это больше подходит к маленьким домашних кошечкам. В моём понимании это выглядело, как жёлтое озеро, в котором плавала моя спортивная обувь.

Плащ я заказал вместе с двумя десятками моих любимых «фирменных» спортивных костюмов, тремя парами кроссовок и двумя — ботинок, что доставил мне курьер. Странная штука это спортивная одежка, хотя подобного фасона не было в моём прошлом мире, а здесь почему-то она мне пришлась весьма по душе. Несмотря на то, что по уверениям Андросова, в спортивках здесь ходят либо спортсмены, либо гопота.

Ну, с другой стороны — чем из меня не спортсмен?

Чтобы хоть как-то развлечься и немного согреться, я метал взятые с собой ножи в ствол дерева. Мое тело немного не успевало за старыми навыками, и тренировка была мне всё еще необходима.

Внезапно рядом потянуло силой. За деревьями я увидел свечение, и тут же раздался яростный рык Карамельки, которая, кажется, вступила с кем-то в схватку.