— Или боялся, что, если ты меня не накормишь, я заберу письмо и уйду.

— И это тоже, — ответил он, и я не могла не улыбнуться.

По крайней мере, он был честен.

К тому же я уже пришла сюда, причем страшно голодная, а дивные запахи только усиливали мой аппетит. Если я отправлюсь домой, меня ждет пустая квартира. Так что вполне можно остаться и здесь, Тодд, конечно, готовить не мастер, но зато он лучше других моих знакомых умеет заказать на дом прекрасный ужин. А я обожаю индийскую кухню.

— Ну, и где это? — поинтересовалась я.

Он кивком показал на диван, который служил ему одновременно и кроватью. Мой конверт лежал рядом с настольной лампой. На кофейном столике перед диваном Тодд поставил две тарелки и раскрыл коробочки с едой. Он даже налил в бокал вина. Если этот мужчина решил снова завоевать мое сердце, он выбрал верный путь.

— Я заказал дополнительную порцию нана, — сказал он и, клянусь, я чуть его не расцеловала.

Я обожаю всякие лепешки и всегда съедаю гораздо больше, чем рекомендует диетолог Аткинс.

Мы с Тоддом уселись на диван, я щедро наполнила тарелку из всех коробочек, потом вытащила из конверта записку и, не переставая жевать, принялась ее изучать. Правду сказать, я сразу поняла, что расшифровать ее будет несложно, и почувствовала, как восхищение моим тайным воздыхателем быстро сходит на нет — так могучим потоком спускается вода в туалете. Мое уважение и восторг перед ним, кружась в водовороте, умчались в небытие. Честное слово! Тот, кому захотелось зашифровать тайное послание или мифическое приглашение на вечеринку, мог бы выбрать что-нибудь более захватывающее.

— Так что же там такое? — поинтересовался Тодд и придвинулся ближе, положив руку мне на бедро.

Я не стала сбрасывать его руку; признаться, мне было даже приятно. Никаких искр и восторгов — такое между мной и Тоддом случалось лишь в постели, — но приятно. Я уже полгода была одна и чувствовала, как мол душа просится назад, в привычный кокон размеренной жизни с представителем мужского пола. Когда дело касается подобных взаимоотношений, я слаба и жалка. Ничего не поделаешь, у каждого из нас свой крест.

Я сосредоточилась на вопросе Тодда, стараясь не обращать внимания на то, что он дышит мне в ухо.

— Это шифр типа «хлев», — сказала я.

— Ну ясное дело.

Рука Тодда исчезла с моего бедра, и я перевела дыхание.

— Может, скажешь мне, что это означает? — спросил Тодд.

Я стала торопливо делать наброски фломастером на контейнере из-под карри, пытаясь разобраться в том, как построен этот конкретный шифр.

— Это «загородки», — сказала я. — Видишь, каждая буква находится как будто в маленькой коробочке?

Я нарисовала базовый вариант «хлева».

— Буквы отделены друг от друга «загородками», вот почему шифр получил такое название.