В XXI веке эту штуку продавали под коммерческим названием Instant Legolas[5] и представляла она из себя довольно любопытную вещь. Грубо говоря — магазин на несколько стрел, совмещенный с удобным механизмом спуска и удержания тетивы в натянутом состоянии. Причем натяжение стрелы производилось не пальцами, а всей «пятерней», что тянула удобную и хваткую ручку. Подача же стрел осуществлялась из коробчатого магазина под давлением простенькой плоской пружины.

В чем идея?

В дикой скорострельности. Пока магазин не опустел стрелять было можно так часто, как стрелок был в состоянии натягивать лук.

В удобстве натяжения, что позволяло легче и комфортнее стрелять из лука.

И в удобстве производства выстрела. Так как тетива в натянутом состоянии удерживалась не дрожащими растянутыми руками, а жестким упором, то можно было спокойно и не спеша прицелиться, если это требовалось. Да и вообще, о чудо, теперь на луке имелись прицельные приспособления. В том числе простенький откидной рамочный прицел, позволяющий брать возвышение по углам, а не работать «на глазок».

Изготавливалась вся эта прелесть из обычного дерева путем склейки хорошим клеем. Тем самым, который использовали для колес. Ну и последующей лакировкой. Крепилось к луку буквально за пять минут. Также легко снималось, что облегчало транспортировку.

В общем — красота.

Один минус — стрелы можно было использовать только с двумя перьями, а не с тремя. Это несколько повышало их рассеивание. Но на фоне тех преимуществ, которые давало приспособление — этот минус терялся. Там более, что какая-либо продуктивная работа лучников при текущем уровне технологий все равно была возможна только при стрельбе по площадям. А значит все это рассеивание — фигня.

Вот эти чудные асигару со щитами за спиной вышли.

— Сагиттарии! Беглым! Бей!

И они начали стрелять по стоянке викингов, стараясь метить по кострам. Там, кстати, от этого шума на опушке уже все пришло в движение. Замельтешило. Отчего выпущенные буквально за несколько секунд двести пятьдесят стрел взбудоражили всю эту толпу нещадно. Не паника, конечно. Но вой и крик поднялся до небес.

— Сагиттарии! Перезаряжай! — Рявкнул Ярослав. И тут же продолжил. — Легионеры! Вперед! В линию! Клинки — первой линией! Копья — второй! Фургоны на фланги!

И тут из леса вышли остальные бойцы, начав строиться. А вспомогательный персонал выкатил фургоны, на которые для пущего веса были дополнительно навалены бревна. И они закрыли фланги этому построению.

Пятнадцать секунд.

И все готово.

Раз — и на опушке леса возник вот такой вот неприятный гостинец.

Стрелки тем временем завершали перезарядку. И, после наполнения магазина опускали заряженный лук в левой руке, поднимая праву руку в качестве сигнала готовности.

Как только все руки этой полусотни стрелков поднялись, Ярослав вновь скомандовал:

— Сагиттарии! Беглым! Бей!

И вновь за несколько секунд в спешно организующихся викингов улетело двести пятьдесят стрел, подняв новую волну воя. Но там уже вскидывались щиты, а потому продуктивность обстрела оказалась умеренной.