Дальше уже действовал по наитию. Раньше-то поселки занимать не приходилось. Но вроде ничего сложного. На постаменте углубление, как раз под руку сделано. Ай! Предупреждать же надо, больно. Кровь впиталась в камень. А на флагштоке поднялся флаг - мой, я так понимаю! Хоть посмотреть на него...
Пойдет. Две полосы, внизу широкая, зеленая, сверху синяя поуже, по центру древель, в корнях которого шар разноцветный. В общем: лес, небо, древель и средоточие Гиблых земель. Нормальный флаг... жизненный.
- Ратибор сын Слава. Начальник стражи поселения "Лесное", до сего момента исполнял обязанности старосты, - прервал мои раздумья одноногий.
- И будешь исполнять, - обрадовал я его, - от обязанностей тебя никто не освобождал. Пойдем в таверну, расскажешь, что здесь и как.
А в зал народ подтянулся... дети. Время ужина, видимо. Сидят, галдят, особо меня умилили шепотки... "Ты глянь - настоящий лорд, теперь лордить будет"... "дурак, не лордить, а лордствовать".
Ага лордствовать... только свободных мест нет, так что лордствовать придется на улице.
- Ну, рассказывай, - расположились мы под деревом, на траве.
- О чем?
- Обо всем. В первую очередь, есть что-то серьезно угрожающее поселку?
- Нежить лезет.
- Нежить уже шесть лет лезет. Матрена рассказала. Если ничего нового за последние дни не случилось, то... Не горит. Сам потом посмотрю. Что-то критическое, на что немедленно реагировать надо, есть?
- Да вроде нету.
- Хорошо. Ты мне вот что объясни: как так получилось, что здесь столько разных разумных намешано, а ссор нет? Светлые и темные расы бок о бок живут, и никого это не смущает.
- А что не так? - удивился староста. - Все средоточие приняли, и землица всех признала, лес-то чужака сразу чует, а тут свои все. А ссоры... как это не ссорятся? Вот давеча Керен в кладовку к Сигни залез, так она его метлой так отходила.
Понял, понял, ладно, не смеши, ясна причина здешних ссор, а вот метлой - это жестоко - это же кендер, он только посмотреть хотел.
Понятна теперь здешняя система: все, кого принял лес - одна раса, все остальные - чужаки. Удобно, с одной стороны, с другой... в случае чего, с внешними героями проблемы возникнут.
- Раньше, говоришь, "Лесное" торговлей занималось. Чем торговали-то?
- Так лес-то у нас особый, за ним и у грифонов, и у альвов, и в подгорной империи очередь. Даже эти чудные подземники наши караваны с вежеством встречали.
- Подземники?
- Ага. Раньше ведь как думали: ниже пещер трау и дуэгаров только кровь земли. Оказалось, нет...