– Слышал, тебе нужен крепкий мужчина?

Я постаралась не смеяться, хотя Чарли сам решил пошутить. Пусть он не так уж силен по сравнению с Диланом или Максом, толку от него было больше, чем от меня.

– Поверить не могу, что ты здесь.

– Почему бы мне здесь не быть? Герой спасает даму в беде. – Он подмигнул. – Правда, я уверен, ты справилась бы и сама.

– Вы все мои герои. – Мой голос дрогнул.

– И твои друзья.

Я притянула Чарли к себе и обняла.

– Это и называется «друзья с привилегиями»?

Я со смехом его оттолкнула.

– Давай за работу!

Получилось не сразу, но как только они приноровились, дело наладилось, и все стеллажи перекочевали в кладовку меньше чем за час. Я заказала пиццу и пару упаковок пива из кафешки Андерсона.

К тому моменту, как привезли еду, столы и стулья они тоже унесли. Нам негде было поесть.

Я крикнула:

– Ребята, вы голодные? Пойдемте в какое-нибудь другое место.

Макс схватил одну из трофейных коробок с книгами, которые решил забрать.

– Если поможете донести, посидим у меня.

Решено.

Я сказала Максу, что он никогда все это не прочитает, а потом вспомнила, что никогда не видела его без книжки, за исключением тех случаев, когда он читал с телефона, – там, наверное, тоже была куча книг. Или же, возясь с мобильным, Макс писал рецензии? Или отправлял сообщения мне?

Я до сих пор не могла поверить, что переписывалась именно с ним. С помощью своего второго «я» Макс предупреждал, что я привыкла видеть его братом моей лучшей подруги и моим другом. Однако в наших отношениях было нечто большее. Намного большее. Как же долго я обманывала себя, не признавая, что очень сильно люблю его. У меня набрался целый шкаф сдерживаемой страсти, и теперь двери сорвало с петель.

Я поравнялась с Максом, когда мы переходили дорогу, и пошла за ним по узкой лестнице к площадке. Он даже не запирал дверь; впрочем, мелкие преступления в наших краях, похоже, совершали только бизнесмены по соседству.