В трактире начались танцы, так и до привычной забавы недалеко, но хозяйка трактира и тут удивила. В зале появилось несколько вышибал с дубинками, которые стали пресекать задир и выпроваживать их на улицу.
— А вот и я, — улыбнулась хозяйка заведения и выставила на стол набор стаканчиков в специальном подносе. Все изготовлено из странного сплава.
— Можно полюбопытствовать? — спросил я и не дожидаясь ответа, взял в руки и стал рассматривать предназначенную посуду для «эликсира драконьей силы».
Внутри миниатюрных стаканчиков, все исчерчено непонятными символами. Металл похож на серебро, но с голубоватым отливом. Попытался применить дар и прочесть надписи, рассудив, что они должны что-то обозначать. Не получилось, вернее, возник образ дракона и девушки. Рептилия парит в облаках, а на нем обнаженная наездница. А потом они резко пикируют на одну из горных вершин, и уже стройный юноша подхватывает на руки смущенную красавицу. Следующая картинка такая, что всем известная Камасутра отдыхает! Какое-то у меня больное воображение, не иначе этому способствует коленка хозяйки трактира, которую поглаживаю под столом.
Рыжая владелица заведения рассказывает, как тут недавно пара молодых столичных авантюристов потратились на древнюю карту и выложили за нее пять сотен золотом. Наняли экспедицию, отправились в горы, но вернулись ни с чем. Злые, ободранные, голодные и с десятком золотых в карманах.
— А гонору-то у них было! — самолично разливая из графина темно-янтарную тягучую жидкость по стаканчиками, заявила Вельда.
— За знакомство! — провозгласил я.
Мы осторожно чокнулись, но выпить не успели, к столику подошла молоденькая девица. Подтащила стул от соседнего столика и устало на него усевшись, сказала:
— Всем привет! Вельда, представляешь, к нам едет наследник! Вот чего он в нашей дыре забыл?!
— Террия! — предостерегающе подняла выше свой стаканчик Вельда. — Где твои манеры?!
— Ой, а что такого? — пожала та плечами и посмотрела на Шалия: — Мне известно, что ты из Фезоля, со своим приятелем, — кивок в мою сторону, — ищешь древние карты, надеясь отыскать сокровищницу дракона. Думаю, это глупо. Если верить преданиям и что они тут жили, то улетая забрали с собой все ценности. Ни для кого не секрет, что повелители неба жить не могли без злата и драгоценных камней. Поэтому-то никто еще не нашел их сокровищниц.
— Но от древних к нам доходят предметы утвари и даже артефакты, — парировал Шалий.
— И что? — пожала плечиками девушка. — Как это сопоставить с драконами, про которых нет никаких доказательств?
Уела! Мой приятель не смог ничего ответить, нахмурился и промолчал. Зато слово взяла Вельда:
— Как-то неправильно началось знакомство. Но, лучше поздно, чем никогда. Позвольте представить — Террия, моя подруга и дочь полковника в отставке Даркалия, который занимает должность коменданта в замке, — хозяйка трактира выразительно на меня посмотрела, как бы извиняясь. — Про господина Шалия ты все верно поняла, а вот его приятель таковым не является, — немного путано, сказала Вельда, на этот раз обращаясь к молодой подруге.
— Вот как? — нахмурилась девушка, а потом пожала плечами: — Да какая разница! Лучше распорядись, чтобы меня покормили, сегодня только завтракала.
Хозяйка заведения встала и направилась к барной стойке, а мы с Шалием наконец-то опрокинули в себя тягучую жидкость из стаканчиков. Я не монах, не трезвенник и не язвенник, за свою жизнь чего только не испробовал. Нет, на определенные вещи всегда смотрел презрительно, и под страхом смерти на них не отважусь. Не понимал и тех, кто наркотой балуется, говоря, что в любой момент может бросить, но продолжая скатываться на дно. Растеряв все, чего добились в жизни, семьи, должности или бизнес, продав недвижимость, набрав долгов и чуть ли не бомжуя, эти индивидуумы продолжали всех уверять, что если захотят, то возьмутся за ум. Почти никто не выбирался, сгорали быстро в героиновом дурмане. А «эликсир драконьей силы» — слабый алкогольный напиток, но мгновенно поднял настроение, появилась легкость и бодрость, а когда его пьешь, то ощущаешь какой-то чудесный привкус, послевкусие оказалось еще лучше.
— А это что такое? — поинтересовалась Террия, взяв графин.
— Поставь, тебе такое еще рано, — неожиданно резко потребовала вернувшаяся Вельда.
— Не поняла, — растеряно посмотрела на нее девушка.