Он отпускает мою руку, спрыгивает с трибуны и спускается к своим последователям. Сэм, Наама, Балам и Лилит стоят в первом ряду. Бесчисленное множество ангелов пятого небесного двора смешались с толпой. Когда Люц встает рядом с Сэмом, он опускается на колени. Спустя несколько секунд все ангелы, женщины и мужчины следуют его примеру и опускаются на колени вслед за ним. Я хватаю Стар и Фелицию за руки. Может быть, это не очень по-геройски, но мы плачем от того, что люди решили отдать нам дань уважения. Я не понимаю, почему Люц выделил нас. Стар сжимает мою ладонь. Как будто она точно знает, о чем я думаю.

– Без тебя, – говорит она, – мы все были бы потеряны.

– Но ты добровольно умерла ради нас. – Она смирилась с тем, что мы будем ненавидеть ее и проклинать. Она пошла на этот риск. Стар оттолкнула от себя Феникса. Почему я никогда не догадывалась, какая сила пряталась в моей сестре?

– Без тебя, – мягко говорит Стар, – я бы не прожила так долго. Ты жертвовала собой каждый день, и я знала, как сложно тебе это давалось. – По ее щекам текут слезы. – Ты была моей опорой и поддержкой.

Люди поднимаются с колен и аплодируют нам. Я смотрю на нашу мать, которая стоит с краю трибуны. Я вижу гордость в ее глазах, и, вероятно, немного раскаяния. Она готовила меня к этому заданию, и только сейчас, когда я понимаю, что у меня однажды могут появиться дети, я чувствую, как тяжело ей было покидать нас и требовать от нас всего этого. Я больше не могу на нее злиться. Каждый из нас делал то, что считал правильным в это тяжелое время. Каждый из нас выжил и помог человечеству спастись.

Я поворачиваюсь к Стар и обнимаю ее. Люди кричат еще громче, и меня не удивит, если даже ангелы на небесах слышат эти крики, куда бы они ни ушли. Мы машем людям, смеемся и плачем, а затем к нам подходит Феникс и забирает Стар с трибуны. Я вижу, как тяжело ему было расстаться с ней даже на эти несколько минут.

Мы сдвигаем столы, чтобы сидеть вместе. Женщины Братства, ребята Феникса и ангелы пятого небесного двора. Стефано решительно шагает к Нааме и предлагает ей бокал вина. Она берет его, и я еще мгновение опасаюсь того, что она выплеснет содержимое ему в лицо. Но она этого не делает. Она осторожно делает глоток и смотрит на него. Он на голову выше ее. Он сильный, умный и в то же время дикий. Эта страсть ко всему, во что он верит, пульсирует в его теле. Люцифер был неправ. Не мы, женщины, спасли мир. А мы, люди. Женщины и мужчины, как Алессио, Стефано и Феникс. Мы смогли справиться с этим, лишь объединив усилия.

Стефано – абсолютная противоположность Алессио, но в то же время он очень на него похож. Он один из лучших бойцов Венеции, и, когда Наама ему улыбается, ему приходится опереться на стул. Я смотрю на Лилит, которая тоже наблюдает за этой сценой. Ее глаза сияют, и она прикусила губу. Стефано забирает бокал у Наамы и что-то ей говорит. К моему удивлению, она подает ему руку и позволяет ему вести ее на танцпол посреди пиацетты. Там он берет ее за руки.

– А ты хочешь потанцевать? – спрашивает Люц, и его большой палец гладит мою оголенную спину.

– Я уже думала, что ты и не спросишь.

Его губы растягиваются в нежной улыбке, и он помогает мне встать. Рука об руку мы идем к танцполу, и люди расступаются. Никто не отшатывается от него в страхе. Я прижимаюсь к нему.

– Значит, вы все остаетесь?

– Нам больше некуда податься. Придется вам нас терпеть.

– Ох уж это тяжкое бремя, – смеюсь я в его грудь.

– Хотелось бы мне, чтобы Алессио все это увидел, – говорит мне Наама чуть позже, когда мы вместе сидим и наблюдаем за людьми. На город опускаются сумерки, но никто не собирается домой. Она потанцевала со Стефано лишь раз, но я и этого от нее не ожидала. – Он был бы счастлив.

– Это точно, – подтверждаю я. – Он так хотел, чтобы ангелы и люди счастливо сосуществовали. – Я на мгновение умолкаю. – Он верил в то, что мы справимся с этим. Что это возможно. Я и не знаю, откуда он взял эту веру.

– Может быть, – говорит она, – его душа видела будущее. Она не знала это, а чувствовала. – Она кажется очень ранимой, когда говорит эти слова. – Я никогда не знала человека, который мог быть таким нежным и в то же время сильным, как он. Я бы так хотела провести с ним больше времени.

– Последние недели своей жизни он был счастлив, потому что ты была рядом. – Это слабое утешение, но все же это правда. Я беру цветы со стола и протягиваю ей часть. Мы идем к месту, где погиб Алессио. К нам присоединяется все больше людей. Пьетро стоит рядом с нами. Тициан берет Нааму за одну руку, а Кьяра – за другую. Моя мать стоит рядом с Фелицией. Все пришли, чтобы почтить память Алессио. Мы стоим у пирса все вместе и бросаем цветы в воду. Через некоторое время поверхность Гранд-канала становится совсем яркой. Стефано стоит позади Наамы, у которой по лицу текут слезы. Осмелится ли она однажды прижаться к нему? Люди выкрикивают имя Алессио, и я знаю, что они его никогда не забудут.

– Он бы не обиделся, если бы ты влюбилась в другого мужчину, – шепчу я. – Он бы хотел, чтобы ты была счастлива.

Она кивает и вытирает слезы.