При этих словах незнакомец быстро подошёл, бесцеремонно выхватил из рук Кости корзинку и вывалил грибы на траву.

— Ничего, ничего. Вернём с процентами… — бормотал он. Шляпка единственного боровика ему, видно, понравилась: он жадно схватил её, шумно понюхал, переломил…

У Кости появилось два желания: первое — зареветь, а второе — ударить незнакомца палкой по соломенной шляпе. Но для первого он был недостаточно мал, а для второго…

— Так вот, дорогой Нукостя, ты видишь перед собой изобретателя универсального кладоискателя… Фу, в рифму заговорил! Короче говоря, вот этого прибора.

Незнакомец открыл в своей игрушке маленькую дверцу, сунул в неё кусок боровика. В аппарате что-то загудело.

— Обождём несколько минут, он должен зарядиться грибным запахом.

Гудение смолкло. Что-то щёлкнуло, и металлический голос прозвенел:

— Запах органический. Индекс двадцать четыре. Запах органический. Индекс двадцать четыре.

— Очень хорошо! — обрадовался чему-то незнакомец.

— Ставим двадцать четыре на циферблате. — Он повернул рычажком малую стрелку так, чтобы она указывала на двадцать четыре, и освободил длинную стрелку. Та закачалась на игле.

— Пошли!

Незнакомец повёз свой серебристый цветок вдоль опушки. Костя пошёл рядом. Стрелка нерешительно закачалась и вдруг резко прыгнула вправо. Металлический голос сказал:

— Цель десять метров. Цель десять метров.

— Иди, Нукостя, — сказал незнакомец, — собирай грибы.

— Куда? — не сразу понял мальчик.

— Отсчитай десять метров… у тебя шаг какой?

Костя раздвинул ноги и стал глядеть на свои тапочки.

— Эх, ты, — засмеялся изобретатель, — не знаешь свой шагомер. Вот у меня: три шага— два метра. Смотри!

Он быстро «отмерил» десять метров, наклонился и… вытащил из травы белый гриб. Да какой! Крепкий, нестарый, с большой душистой шляпкой, с мраморным рисунком на пузатой ножке.

— Бери!