– Да он же дуба дал, – с дрожью в голосе проговорил худощавый, прикладывая пальцы к сонной артерии. – Жмуром перекинулся.

– Все правильно, – улыбнулся Иноземцев, поднимаясь со стула. – Снимайте мешок.

Зашуршал пластик. Лицо Пивоварова было землисто-серого цвета, губы посинели. Остановившиеся глаза стеклянно пялились в никуда.

Роман Петрович резко ударил голубятника в ребра. От этого выверенного удара остановившееся сердце вновь запустилось. Пивоваров судорожно хватанул воздуха, его тело рывком изогнулось. На лице проступили признаки жизни. Через несколько секунд он уже, мигая, смотрел на Иноземцева.

– Ты уже был мертв. И ты это помнишь – умирать от удушья страшно, – улыбнулся Роман Петрович. – Я оживил тебя, запустил сердце. Если не скажешь, процедуру повторим. Раза три я тебя еще сумею оживить. Дальше – не знаю. Однажды у меня получилось, причем пять раз. Но ты в возрасте.

Зашуршал пластик мешка. Голубятник содрогнулся, он уже был сломлен. Не каждому приходится умирать, а потом воскресать, и это не может остаться для психики без последствий.

– Я все скажу, пустите к компьютеру.

Иноземцев кивнул, мол, подведите, а сам предусмотрительно поставил клавиатуру тыльной стороной, прислонив к монитору.

– Ответ пришел, – ткнул голубятник пальцем в строчку с ответом – е-мейлом на свое сообщение. – За флеш-картой приедет человек; кто он такой, я не знаю. На этот раз говорю правду, – вымолвил Пивоваров. – Но он брал у меня голубей. Может приехать и через час, может и завтра, – сказав это, он опустился на стул и закрыл лицо руками.

– Теперь я вижу, ты не врешь, – отозвался Иноземцев и повернулся к своим людям: – Машины убрать, устроим засаду. Брать только живьем.

Уже миновало несколько часов с того времени, как Ларин распрощался с участковым Прохоровым. Тот все же решил обратиться в ФСБ за помощью в поисках пропавших детей. Теперь Ларин шел по окраинной улице поселка Никитина Грива. Ноги гудели от усталости, хотелось тупо отдохнуть несколько часов. Свое дело он совершил. Информация была отправлена Дугину с голубиной почтой. Гибель напарников сверлила мозг. Хотя Андрей и понимал, что его вины в этом нет, а прошлого все равно не переделаешь, даже если очень захочешь отдать свою жизнь за их жизни.

Андрей шел за компанией молодых людей метрах в пятидесяти от них, даже не вслушиваясь в разговор. Лишь ловил слухом отдельные слова да обрывки фраз. Обсуждалась какая-то ерунда, типа, завтрашнего похода «на пиво».

– …а я предлагаю взять сразу по три «баллона» на рыло…

– …сколько пива ни бери, все равно мало будет…

– …чтобы два раза не бегать…

Андрей слушал эту житейскую чушь, продвигался к центру и одновременно наблюдал за обстановкой в городе. Один раз ему уже попалась странная парочка. Двое мужчин с внешностью спецслужбистов снимали друг друга на видеокамеру. При этом никаких красот рядом не просматривалось. Снимали так, чтобы в кадр попадались случайные прохожие. Ларин отметил в уме, что, скорее всего, ищут его самого и участкового. В том, что его лицо запомнил кто-нибудь из охранников «зоны», Андрей сильно сомневался. Практически все произошло ночью и ранним утром, близкого контакта не было, но все же…

Вот и теперь впереди по курсу нарисовались двое мужчин со «служилыми» лицами. Человека по выражению глаз распознать легко – на службе он сейчас или на отдыхе. Они и остановили компанию молодых людей, сделали это корректно и под благовидным предлогом. Мол, приехали в поселок, разыскивают знакомого, который прибыл на пару дней раньше них. Не знают ли ребята кого-нибудь подходящего по описанию? Фотографию или хотя бы фоторобот, исполненный под любительский рисунок, не показывали – значит, лица никто толком на «зоне» так и не рассмотрел. А потому Андрей не стал сворачивать в боковую улочку, как планировал, а спокойно проследовал мимо любопытных, даже не взглянув в их сторону. Его останавливать не стали, лишь смерили немного подозрительным взглядом, после чего один из спецслужбистов тут же поднес к уху не то мобильник, не то миниатюрную рацию.

«Значит, у них и в других местах города есть свои люди, – решил Ларин. – Не лучшая это была затея – возвращаться в Никитину Гриву, но нужно же мне забрать свои вещи».

Сворачивая за угол, Андрей обернулся – никто его пока не преследовал. И он направился к центру. Мимо Ларина, грохоча моторами, прокатили три байкерских мотоцикла.

Тем временем в центре поселка прямо у кафе «Ариадна» происходило необычное для обычно полусонного поселения действо. На стоянку перед кафе лихо вырулил микроавтобус с броской надписью по борту «Параллельные миры» и логотипом одного из центральных телеканалов. Дверца отъехала, и первой на приладожскую землю ступила жгучая брюнетка с египетской прической – прямые и черные как смоль волосы спускались до плеч, ровно подстриженная челка упиралась в искусно подведенные брови, глаза прикрывали узкие солнцезащитные очки с зеркальными стеклами. Дамочка, на груди которой покачивался бейдж с логотипом телеканала, чем-то напоминала вампиршу из голливудских фильмов.