– Мостик! – орёт он разъярённым драконом на моряков, и те опрометью бросаются к лежащему на палубе абордажному мостику. Едва тот успел опуститься на палубу вражеского корабля, как Грифич пантерой взлетел по нему, держа перед собой щит левой рукой, а правой – заряженный картечью короткий абордажный мушкет, расширяющийся на конце ствола.

Перед ним путь чист – удар отбросил пиратов от борта, но вот у капитанского мостика их целый десяток.

– Бах! – Гремит выстрел, направленный в ближайших врагов, и поверхность палубы вражеского корабля заволакивается едким дымом от сгоревшего пороха. Игорь тут же отбрасывает мушкет в сторону, сшибая им с ног встающего усача с окровавленным лицом, и выхватывает из-за пояса четырёхствольный пистоль чудовищного калибра, продолжая двигаться.

– Бах! – Выстрелы следуют один за одним, и даже намёки на сопротивление на палубе прекращаются. Зато крики раненых и умирающих, мольбы о пощаде и божба звучат очень громко. Ненадолго…

На палубу уже взлетели люди Вольгаста и зачищают судно. Звуки выстрелов следуют почти без остановки – они стремятся уничтожить врагов прежде, чем те опомнятся и смогут оказать сопротивление. Но стреляют не все – Готлиб предпочитает действовать палашом, что довольно нетипично для бывшего гренадера. Но у камердинера свои соображения – он предпочитает экономить выстрелы в такие вот моменты, но уж если возникает необходимость, сэкономленные выстрелы очень кстати.

– Дзанг! – Раненый молодой пират попытался оказать сопротивление и кинул в Готлиба ножом. Бывший гренадер отбил летящий клинок металлическим наручем и вогнал острие палаша метателю в рот, зло оскалившись. Короткий хрип, судорожное дёрганье ногами – и вот ещё один враг мёртв, а камердинер тем временем уже выдёргивает палаш и одновременно добивает лежащего рядом лысого бандита с окровавленной физиономией носком сапога в висок.

Александр фон Рисс с шестью нарезными карабинами за спиной и одним в руках, «снимает» с мачт сидящих там пиратов и в первую очередь сидящего в «гнезде» для наблюдателей стрелка.

– Бах! – И тот обмякает. Готов. Затем фон Рисс, оскалив по-волчьи зубы, быстро, но без лишней спешки уничтожает остальных пиратов, засевших на мачтах. Скорее всего те даже не вооружены, парусная команда редко участвует в перестрелке или абордаже, да и неудобно с оружием наверху. Но были случаи, что моряки из парусной команды закидывали противника гранатами с высоты…

– Аа! Найн! Нихт! – размахивает руками пожилой пират на мачте, показывая, что он хочет жить, не вооружён и сдаётся.

– Бах! – Звучит выстрел из карабина, и тот падает с жутким воем, оборвавшимся только после удара о палубу. Из-за пазухи мертвеца выкатилась граната – небольшое ядро с коротким фитилём.

– Люк! – Орёт князь и прыгает вниз с клинками в руках – нужно уничтожить артиллеристов, а «шалить» с огнестрельным оружием на орудийной палубе, рядом с порохом… чревато. Приземлившись и увидев направленное на себя дуло пистолета и палец, нажимающий на курок, принц сгибается и прыгает вперёд, падая на руки, не выпуская при этом рукояти клинков и круговым движением подсекая ноги стрелка.

Выстрелить «ганфайтер» в заскорузлой от пота и грязи одежде так и не успел, выронил пистолет в падении и уже через секунду сучил ногами, хрипя перерезанным горлом. Под ним расплывалась лужа крови и, чего уж там… мочи и фекалий – достаточно частое явление у умирающих насильственной смертью.

– Я – Рюген! – орёт князь во весь голос, пугая врагов. – Сдавайтесь!

Какой-то непослушный или тормознутый бородатый мужчина средних лет с сумасшедшими глазами тянет из ножен саблю, задевая локтем перегородку. Взмах левой рукой – и тесак вонзается в грудь слишком смелому пирату.

– Сдавайтесь! – дублирует прыгнувший следом Тимоня на немецком, шведском и датском. У денщика совершенно зверский оскал и окровавленное лицо – рассечена кожа на лбу. Семеро здоровых, вооружённых мужчин становятся на колени и снимают с себя оружие…

Капитан много слышал о знаменитом «Грифоне» – многие называли его лучшим воином Европы, хотя опытные вояки относились к таким заявлениям с некоторым скепсисом. Однако сейчас… Абордажный мостик едва успел опуститься на палубу шлюпа, как принц оказался на его борту и загремели выстрелы. Ещё пара секунд – и по мостику пролетел денщик и офицеры свиты. Да какой, на хрен, свиты! Свита – это что-то надушенное, в париках… Это же – голодные волки, увидевшие раненого оленя… Во всяком случае, на абордаж они ринулись с явственным рычанием.

Не сплоховал и сам капитан со своей командой – люди все бывалые, опытные, успевшие повидать… всякого. Но дел им на палубе практически не было – так, добить покалеченных да связать пленных. Когда он вбежал на вражеский корабль, осознанного сопротивления уже не было.

– Чёрт, – боцман медленно засунул в ножны морской палаш и озвучил общее мнение, – да я штаны расстёгиваю медленней, чем эти волки берут корабль на абордаж!

Вскоре в трюм спустились моряки с брига и пленных оставили на их попечении, Грифич же поднялся на палубу, где заканчивалась зачистка.

– А хорош русский метод! – обратился к нему довольно жмурившийся капитан. – У моих ребят даже раненых нет, только Свен вот ногу сломал да Михель искупался.