Бирюзовые глаза были холодны, а губы искривила усмешка. Он откровенно забавлялся ситуацией. Одним махом ему удалось разделаться с вечным врагом и получить награду. Аленка забавляла его. В первую же встречу она привлекла его внимание запоминающейся, яркой внешностью. Девчонка отличалась от других дам на маскараде как фиалка от сорняка. Нежная, ранимая, прекрасная и в то же время неизмеримо сильная. При этом сама она, похоже, не осознавала, насколько хороша. Как лучезарна ее улыбка и как сияют эти искорки в глазах. Она манила и согревала своим теплом. Освещала, кажется, все, к чему прикасалась. Вела себя как маленькая девочка — да, красивая девушка с добрым, не озлобленным жестокостями сердцем, способным на настоящие чувства.

И она выбрала Гектора Клетоса?! Мага, с душою черной, как сама бездна? Себя-то Демеос считал явно выше, достойнее и храбрее. Оттого и не понимал странного поведения девушки.

Извернувшись, она его укусила.

— Совсем сдурела, девка!.. — охнул он.

Хотел отвесить звонкую оплеуху. Но Аленка снова извернулась, как ловкий уж. И едва не сбежала, воспользовавшись моментом.

— Куда?! — взревел Демеос. — Без моей силы портал разорвет тебя на тысячи маленьких девчонок и выбросит по кускам в разных сторонах света.

Аленка поняла, что сглупила. Но все же не жалела о содеянном. Капельки алой крови, выступившие на белоснежной шее Демеоса в месте укуса, доставили ей мстительное удовольствие. Оказывается, и у собачьей сущности есть чему поучиться. Не говоря уже о самом Темном лорде, не сдавшемся несмотря ни на что. Даже из самых безвыходных ситуаций он находил выход.

И Аленка найдет, она себе это пообещала. Ее миссия в этом мире еще не закончилась. Она привыкла сдерживать свои обещания. Поклялась помочь Темному лорду, и выполнит это. А Демеос еще не знает, с кем связался.

— Я бы предпочла, чтобы сдох ты! — запоздало ответила Аленка на поставленный вопрос. — Но Гектор расправится с тобой, вот увидишь. Я его «якорь», и он придет за мной.

— Не сможет, — надменно бросил Клетос. — Разве ты не видела, что он умер?

Нет, еще нет. Аленка должна была в это верить, иначе у нее не хватило бы сил на сопротивление.

— Он жив! — выкрикнула она, заглушая порывы ревущего ветра.

— Ты так веришь в него?

Демеоса поразила та уверенность, с которой она говорила. Он сам видел страшные раны на теле Гектора Клетоса. После таких не выживают — даже маги сотого уровня. А учитывая то, как сильно он ослаб из-за собачьей сущности, жить ему осталось не дольше пары часов. И то при условии, что он сумеет подпитать себя магией.

— Он сильный, справится, — упрямо повторила Аленка.

— Так ты влюблена в эту псину?..

Демеос хмыкнул. Зависть к давнему врагу захватила с новой силой, сводя с ума и лишая рассудка. Темный лорд всегда превосходил его во всем. Опережал ненамного, но все же. Ему всегда доставались несметные богатства, могущественные покровители и прекрасные женщины. А теперь и это — настоящее чувство, на которое темные маги не претендуют. Любовь — сильнейший и бесценный эликсир, несущий в себе мощнейший заряд, равного которому не существует. И это все ему, Тёмному лорду?

— Не твое дело! — рявкнула в ответ Аленка.

— Я сумею переубедить тебя, — поклялся Демеос. — Увидишь, насколько превосхожу его во всем. Ты еще не знаешь, на что я способен.

— Это ты не знаешь! — бросила в ответ Алена. — Не знаешь, с кем связался.