— Слушай, — нахмурился директор, — мне тут с крупяного звонили… Опять ты ему двойку влепил?

— Сегодня, — сказал Алексей Палыч. — Когда и нажаловаться успел…

— Вот успел. Он что, совсем безнадежный?

— Почему безнадежный? Не умственно отсталый, вполне нормальный. Просто не хочет. А главное — на папу надеется.

— Тогда вот что: ты его подтяни или… или станок верни. А то в неловком мы с тобой положении.

— Я лучше станок верну, — сказал Алексей Палыч.

— И вообще, — сказал директор, — я ведь не знаю, что там у тебя в подвале творится. У меня сейчас время есть. Дай-ка мне ключи, зайду посмотрю на твою лабораторию.

— Ключи? — спросил Алексей Палыч. — Ах, ключи… А вот ключей у меня как раз и нет. Всегда, понимаешь, ношу, а сегодня дома забыл.

Алексей Палыч нахально похлопал себя по карману. Так как врать он начал привыкать только со вчерашнего дня, то похлопал как раз по тому карману, где эти ключи лежали.

— Да вот же, звенят, — сказал директор.

— Да это от дома.

— Зачем же тебе от дома, если дом ваш никогда не запирается?

— Почему не запирается?

— Потому что дома у тебя всегда кто-нибудь с внуком.

— А если я поздно приду?

— А когда ты поздно приходил?

— Да что ты ко мне пристал! — сказал Алексей Палыч.

— А то, — ответил директор, — что запасные ключи всегда должны висеть в учительской. Это на случай пожара. Иначе инспекция с меня будет стружку снимать, а не с тебя. Завтра чтобы ключи были. Договорились.

— Хорошо, — буркнул Алексей Палыч и направился к двери класса, из которой уже одна за другой, в три этажа, выглядывали ребячьи головы.

День 2-й