– А у нас сломали дверь и рисуют пентаграмму, – тут же раздался грустный голос Арамиса.

– Если мы в Инферно и нас атакует архидемон, то кого же они хотят призвать? – только вот каркать не надо. Я кинул свирепый взгляд на Серегу, тот надулся и вместо ответа вывел картинкупроисходящего этажом ниже. Все-таки не зря мы оставили небольшие ходы в закрывшем проходы камне, а наш мастер Ветра настроил там передающие картинку линзы.

Сейчас можно было увидеть обломки двери, выбитой, по всей видимости, атакой самой Лилиту. Правда, внутрь она так и не зашла – первый этаж опять заняли самые обычные, уже не раз встреченные мной демоны. Хотя нет, вот и новенькие – сгорбленные синие карлики, которые без устали ползают по всему полу на четвереньках и что-то чертят. Остальные же просто встали вокруг них и нервно вглядываются в темноту по углам, ожидая нападения. Да, заставили мы их своей первой атакой себя, как минимум, опасаться.

– Может, нападем? – предложил Виталий. А вот это плохо – раз даже такой рассудительный человек, как он, предлагает бросаться вперед, значит, нервы у всех на пределе. Очевидно же, что это ловушка: мощное орудие готовится к атаке, защиты практически нет, атакуй не хочу – если они не дураки, а это точно не так, то при атаке нас встретит очень неприятный сюрприз.

– Думаю, они этого ждут, так что и мы повременим. Тем более, вот еще что: я, конечно, не очень разбираюсь в этих рунах, но, судя по всему, значки – это какое-то заклинание, а стрелочки – направляющие. Так вот, они нацеливают его прямо в наш проход-ловушку, – тут и все остальные обратили внимание, что все указующие линии пентаграммы направлены на фальшивую дверь второго этажа, поставленную на месте обычной стены, и сразу стало легче. Чувствовать себя на ход впереди противника – для боевого духа самое то.

В этот момент синие гоблины завершили фигуру, а все демоны с неожиданным единодушием бросились наружу. Пожалуй, и нам стоит отступить – правда, далеко убраться мы так и не успели. Огромная волна раскаленной магмы вырвалась из пентаграммы и ударила в фальшивый завал: камни, оставленные Виталием, испарились моментально, а вот настоящая стена башни выдержала. Огромная волна, в одно мгновение потерявшая ход, плеснула в сторону, как бы между делом выжигая все на своем пути и обнажая настоящие проходы, а потом вытекла наружу. Надо признать: если бы эта атака была направлена не в стену, мы бы убежать не успели. Так что в какой-то мере нам повезло, но, с другой стороны, сотворили эту удачу мы сами, своими руками, тщательно подготовившись к осаде.

А потом начался самый обычный навал. Стрелки своими атаками полностью расчистили коридоры и сейчас пытались продавить наши щиты, бойцы ближнего боя под прикрытием мясников накатывались на нас волнами и откатывались обратно, так и не сумев пробиться дальше, и каждый раз оставляя на земле парочку своих. Запас недавно потраченной демонической энергии снова начал пополняться.

Уже два часа мы отражали неспешные атаки: казалось, наши противники не столько пытаются прорваться дальше, сколько проверяют нашу оборону на прочность. Если честно, я боялся нового ритуала; не факт, что в этот раз нам так повезет, так что, когда демоны расступились в стороны, пропуская вперед одного из своих командиров, у меня тут же вырвался вздох облегчения. С живым противником, какими бы силами он ни обладал, справиться проще хотя бы потому, что понимаешь, чего от него ждать, и понимаешь предел его способностей. И пусть после появления карт эта граница существенно сдвинулась, с точки зрения психологического комфорта ничего не изменилось.

– Это же ребенок! – на мгновение расслабился Виталий и чуть не поплатился за этой жизнью. Из-за спины миниатюрного, действительно, чем-то похожего на девочку, демона выглянул цветок и плюнул в нашу сторону ядом. К счастью, Арамис как обычно страховал нашу оборону и в последний момент смог его перехватить. Если честно, повезло, что его силы медной карты хватило на это. А раз он справился, значит, это не основное оружие этого демона, а скорее что-то скорострельное и вспомогательное. В этот момент я наконец-то смог разглядеть ее имя, и стало понятно, что нас уже стали воспринимать всерьез.

Одиннадцатая

На что же способна эта девочка, бывшая одной из главных помощниц убитого архидемона? Какие у нее цели и почему она сменила сторону? Нет ни ответа, ни даже догадок. Как же плохо, когда противник в курсе, на что ты способен, а ты нет. Впрочем, одно я знаю – ей под силу пробить мою защиту, но от этого легче как-то не становится. Вот бы проверить, на что она способна. Точно – паучиха! Пока я придерживал ее в запасе, но сейчас именно она и проведет разведку боем.

По полу промелькнула еле заметная тень, и с высоты обрушилось закованное в хитиновую броню тело. Казалось, оно сейчас просто раздавит Одиннадцатую одной своей массой. Но вместо этого цветок, только что плюнувший в нас ядом, взорвался миллионами маленьких розовых лепестков, облепивших со всех сторон противника.

Страж этажа повержен

И лепестки тут же разлетелись во все стороны, не оставив после себя ничего. Быстро и опасно, но, судя по всему, на этом ничего не закончилось – лепестки начали собираться в воздухе вокруг Одиннадцатой. Вот они сжимаются все больше и больше, а потом исчезают. И – ничего.

Или нет? Кажется, сам воздух перед нами приобрел какой-то светло-зеленый оттенок. Это случайность или начало новой атаки? В любом случае, надо что-то делать.

– Сканируем пространство, – Металл и Воздух прощупали каждый квадратный миллиметр зала, но так ничего и не обнаружили. А цвет воздуха стал еще более насыщенным, и начало казаться, что вся эта зеленая масса движется в нашу сторону.

– Линза, – Сергей тут же сформировал передо мной увеличительное стекло из своей стихии. – Еще!

Перед ней появляется вторая, потом третья и четвертая, пока, наконец-то, не становится ясно, что же на нас надвигается. При достаточном увеличении однородная зеленая масса распалась на маленькие колючие шарики, сцепленные друг с другом усиками-жгутиками и неторопливо гребущие в нашу сторону. Стоило мне разглядеть их по отдельности, как система тут же промаркировала их пояснительными надписями.

Семя адской лозы

При попадании внутрь организма использует его массу в качестве питательного вещества. Прорастает наружу и обездвиживает своего носителя