Остров оказался не так и мал. Осознание этого факта пришло ближе к вечеру, когда мы взобрались на возвышенность, в надежде узреть вдалеке сияющие в лучах заходящего солнца океанские воды. Увы, мы видели леса, степи, небольшую речушку, озерцо и даже отроги гор впереди, но ни малейшего намека на море. А карта толком и не открылась, как и бывает в данжеонах.

Мы со Стивом и Соличем переглянулись, безмолвно переведя взгляд на Ваньку, словно спрашивая: готов ли тот еще разок «постоять» за честь небожителей?

— Нехватка внимания — это хреново, мужики, — вздохнул гном. — Но его избыток стократ хуже… Но я потерплю уж как-нибудь… Чего уж там…

— Постарайся уж, мы в тебя верим, — стараясь не заржать, произнес тактичный Солич.

— А Арчи тебе на собрании клана собственноручно медаль за отвагу и доблесть вручит, в форме орудия труда, — не смог не съязвить Стив. — С полным перечнем заслуг… Поз…

Договорить остряк не успел, старательно уворачиваясь от увесистой оплеухи, что в исполнении гнома могла и на голову укоротить шутника.

До захода солнца мы успели перекусить, оставив на утро совсем уж крохи. Устал я к этому моменту неимоверно. Глаза слипались прямо на ходу.

Ванька развел костер, мы с парнями соорудили лежанки и улеглись, делая вид, что уже спим.

— Может сюда они не доберутся… — услышал я сквозь подступающий сон исполненный надежды голос гнома.

Приходил ли кто-то я бы и не узнал, если бы поутру Ванька не потопал дальше, надев лишь кирасу да сапоги и щеголяя голым задом. Все было бы весело, если бы не было так грустно. Даже Стив помалкивал, а ведь прежде неустанно мстил гному за некогда брошенную неудачную шуточку насчет Элен. Мало того, наш политик сочувственно поддерживал товарища на особо сложных участках пути. Мужская солидарность во всей ее красе.

А вообще Ванька кремень! Я бы и после первой такой ночки уже едва ноги волочил бы, а он вот уже вторую перенес и ничего так — топает. Голозадый, на очередном заряде эликсира бодрости и немного в раскоряку, но топает же! Зайчик энеджайзер, блин.

Местность здесь была странная — растительности хоть отбавляй, но ни ягод, ни каких-либо иных плодов, грибов и тех ни разу не встретилось. То же самое и с живностью. Птицы летали, но так высоко, что вероятность попадания в них магии стремилась к нулю. Мобов к слову тут тоже не наблюдалось.

Начиная с полудня мы пробирались по степи. Солнце немилосердно жарило макушки, но проявлять скрытые специальной галочкой шлемы никто не стал, в них и вовсе мозг сварится, системы кондиционирования там, к сожалению, не предусмотрены.

Благо хоть во встреченной небольшой речушке напиться вволю удалось и флягу наполнить, а вот с едою полный швах. И это сказывается на общем состоянии. Усталость растет. Еще немного и начнет падать уровень жизни. Чем все это закончится? Однозначно ничем хорошим. Как минимум мы не выберемся с острова до прихода сумерек. И тогда… Ваньку окончательно долюбят, и неизвестно где он воскреснет, а у остальных попросту не останется сил на то чтобы поутру продолжить путь.

— Остался один бутылек, — произнес Солич, доставая из рюкзака флакончик с эликсиром бодрости. — Я перебьюсь, Арчи ты как?

— Перебьюсь, — согласился я, в конце концов Ваньке сейчас хуже всех доставалось, а Стиву нас дальше на себе тащить.

— Может на двоих по паре глотков поделить? — предложил он, протягивая бутылек Стиву.

— Я это… Тоже перебьюсь мужики, — не слишком уверенно произнес гном. — Только это, давайте дотемна выберемся отсюда, а?

— Да уж постараемся… — проворчал Стив, но пить прямо сейчас не стал, спрятав бутылочку в инвентарь.

Пока утром бродили по лесам, немного сбились с курса, и теперь, ближе к вечеру, горы остались в стороне, а мы, ощутив, что воздух начинает наполняться влагой, невольно ускорили шаг. Вот только что ждет нас дальше — мы не видели: все застилал невесть откуда взявшийся густой туман.