— Я вернусь так быстро, как только смогу. Без меня вам баллы все равно не выставят.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Его спину я провожала с какой-то тихой грустью. Сама не понимала, чем вызваны подобные чувства. Даже проанализировать ситуацию не получалось. Просто ничего примечательного в ней не было — я уже не раз присутствовала в моменты, когда веркомандир уходил на свою основную работу.

Может быть, так проявляло себя нежелание его от себя отпускать?

Естественно, уснуть мне так и не удалось. Провалявшись еще минут пять, я привела себя в порядок и направилась в наш корпус, но остановиться мне пришлось уже на лестнице. С первого этажа доносились голоса, которые совершенно точно не принадлежали караульным.

Среди говоривших я узнала только аускомандира.

— Когда пришел приказ?

— Буквально только что. Я сам толком ничего не знаю. Сказали, что приказ сверху.

Через сорок минут судно прибудет на пусковую арену. К этому времени вся группа должна быть там.

— Но почему в мешках? Почему мы вообще должны их спящих, неодетых, с одеялами и подушками волочь в мешках? Еще я курсантов на себе не таскал! Первый раз слышу про подобный экзамен. Веркомандир ни о чем таком не предупреждал. Да и самого его в академии уже нет.

— Ая почем знаю? Нам приказали, мы должны выполнять. Я уже послал караульных за мешками…

Голоса все отдалялись и отдалялись, а сердце мое стучало быстро-быстро. Спускаясь вниз, я молилась богу, чтобы на первом этаже караульных действительно не оказалось.

Просто им было строго-настрого запрещено покидать свои посты, но сегодня, видимо, что-то изменилось.

На улицу я вылетела пулей.

По дороге к общежитию старалась держаться теней, чтобы меня не засекли раньше времени. Дурой не была. Прекрасно понимала, что говорили о нас, о нашей группе и о нашем экзамене, начало которого мне совершенно не нравилось.

Ирадий говорил, что нам предоставят учебный корабль, который вообще просто имитирует взлет. Любые внештатные ситуации — это провокации, любое отхождение от норм — по плану экзамена. Даже высадка и последующий бой — все должно быть максимально приближено к реальности, но о какой реальности речь, если нас посадят на корабль в мешках?

Только если этот корабль не будет «Алмазом». Но… Разве стал бы Ирадий мне врать? Я вообще не помню такого, чтобы мужчина когда-нибудь мне открыто врал.

Когда до общежития оставалось с десяток шагов, я резко свернула вправо, направляясь на склад, где хранилось как учебное, так и боевое оружие. Высиживала в кустах, пока караульный с автоматом наперевес неспешно прогуливался по территории.

По факту меня сейчас просто-напросто могли расстрелять за то, что я собиралась сделать, но чувство тревоги никак не давало закрыть глаза на происходящее. Рванувшись с места, в несколько секунд преодолела расстояние. Проникнуть в склад при условии круглосуточно открытых дверей труда не составило, а вот дальше я наживала себе врагов.