— Молчать, — тихо, но угрожающе скомандовал он, поднимаясь на ноги. — Ты немедленно улетаешь со мной. Тебя здесь никогда не было.

— Боюсь, что это не так. Вы не можете меня отсюда забрать, — проговорила, храбро глядя ему в глаза, но секундой позже все же опустила взор. В целях собственной безопасности.

— И что же мне мешает? — поинтересовались у меня излишне весело. — Расскажи, я слушаю.

Немного помявшись, я собралась-таки с силами и мыслями:

— Законы, товарищ веркомандир. Согласно первому пункту военного устава космической академии все, кто поступает на службу в качестве новобранцев, полностью лишаются своих прошлых имен, долгов и обязательств. Каролина Дьерг была бы обязана отправиться за вами в ту же секунду, но ее больше нет. Новобранец Кара лично вам ничего не должна.

— Что-то еще? — прошипели слишком близко от меня.

Чувствовала макушкой чужое дыхание. Дрожь страха пронзила кожу колкими иглами.

Он стоял слишком близко, а я даже не услышала его передвижений, настолько бесшумно он ко мне подобрался. Только теперь, когда со страху распахнула веки, заметила идеально начищенные туфли и выглаженные штанины.

— Если вам удастся уничтожить мой билет, это ничего не изменит: мои старые данные уже вбиты в базу несмотря на то, что та личность больше не существует. Я уточняла этот момент. Данные фиксируются, чтобы в случае смерти вернуть тело родственникам.

— И где же ты узнала такие секретные подробности? — раздался у самого уха шепот, пробирающий до дрожи.

— Я работала в крематории, — ответила честно.

— Допустим, твои данные уже удалили. Что дальше?

Голова кружилась. Волнение, страх, вынужденная близость и древесный аромат с примесью лаванды — все это сбивало с толку, разрушало весь воинственный настрой.

Дышать становилось тяжелее, паника подступала, но я все еще контролировала себя, не давала себя сломать, смутить.

— Эти данные защищены от удаления, как и любые файлы, касающиеся военных.

Уничтожить их невозможно. Разработка программного обеспечения велась не один год, а тот единственный имсит, являющийся автором программы, давно умер и унес секрет управления вместе с собой. Взломать его коды не удалось до сих пор ни одному имситу или представителю других рас. Программа работает в автоматическом режиме, перенимая данные со всех военных серверов, включая записи с видеокамер, которые расположены здесь, в академии, и на пусковой арене. Я долгое время очищала канализации от баксамов на всех трех уровнях, включая здание Министерства космической обороны, — последнее предложение являлось ответом на незаданный вопрос: «Откуда сведения?»

Замолчав, некоторое время так и стояла в тишине, ожидая реакции, но ее не последовало. Тогда я решилась добить своего неудавшегося хозяина и мужа по совместительству, чувствуя, что двигаюсь в верном направлении:

— Все, что вы можете, — это попытаться уволочь меня отсюда силой, договориться по-хорошему, чтобы я пошла за вами, или выкрасть, но каждое из этих решений ждет один и тот же итог, — подняла я голову и посмотрела мужчине в глаза, в которых скрывалось тихое бешенство. — Нарушение устава ведет за собой рассмотрение дела об исчезновении военным судом. А так как вы тоже военный, то наказание мы получим оба. Я — расстрел за побег, а вы — лишение всех воинских званий, чинов, наград и привилегий. Я ответила на ваш вопрос, товарищ веркомандир?

Удар!

Чужой кулак пролетел в сантиметрах от моей головы, с треском врезаясь в стену, пробивая штукатурку и каменную кладку. Нависнув надо мной, опираясь руками на то, что осталось от стены, имсит Ирадий шумно дышал. Грудь его вздымалась, но веки были закрыты. На лице застыла болезненная гримаса.