Заблудившись во внутреннем диалоге, я совсем забыла, что у нас имелись слушатели. Резко вскинув голову, замерла. Не ожидала, что льдисто-голубые глаза окажутся так близко. Мужчина как раз склонился рядом, видимо, желая посмотреть, что я нашла. И я так и застыла, завороженная танцем льдистых искорок в его радужке.

- Флора? – выдернул меня в реальность его голос.

-Кхм, — поспешила отвернуться, надеясь, что не покраснела и вспомнила, о чем меня спрашивали. – Нет, мы не видели следов, но… — потянула, не представляя, как объяснить эту догадку, не рассказывая про огненную подселенку. – Если держаться версии про немагическое пламя, то приветственный чих виверны, вполне способен такое сотворить. Если не считать, что это вымирающий вид, ныне обитающий только в заповедниках и частных зверятнях, — заметила для внутренней заразы. Если она думала так подшутить, то момент неудачный.

-«Помни, если нас посадят, тебе со мной за решеткой куковать», — заметила между прочим. –«Никаких ночных прогулок и вкус-с-с-сных жертвс-с-с-с»,— передразнила ее.

-«Знаю-с-с»,— раздраженно отозвалась хвостатая. –«Точно она с-с-с-с. Дыхание воняет-с-с-с»— послышалась в голосе брезгливость.

Не знаю, я, кроме вони паленого мяса, ничего не чуяла, но если огненная так говорит, значит, оно и есть. Вот только как теперь доказать, что по округе бродит незнамо откуда взявшаяся дикая виверна?

- А вы откуда знаете, как выглядят ожоги виверны? – поинтересовался следователь.

- В королевском зоосаде была во время кормежки, — откликнулась. Нет, ожог я, конечно, не признала. Но в зверятне и правда была. И кормежку крылатой твари видела.

- Виверна, — тем временем задумчиво потянул мужчина рядом. – Это вариант.

Я с удивлением уставилась на него.

- Вы что, верите в это?

Мужчина легко усмехнулся.

- Если выбирать между вариантами, что вы пообещали спалить мальчишку дотла, но оставили тело рядом со свои лагерем и внезапно объявившимся в глуши заповедным зверем, то второе мне кажется более вероятным.

Это честно говоря польстило. Хотя толком не поняла, то ли уповал на излишнюю кровожадность, то ли на то, что я не столь глупа, чтобы оставить столь явные следы.

- Но если это действительно виверна, то должны были остаться следы. – заметил Матэмхейн, поднимаясь на ноги. – С полетами у них, несмотря на крылья, не сложилось, значит, пришла из леса. Стоит осмотреть вокруг, может, заметим какие следы? – бегло осмотрел он тропу, окруженную редким лесом, которая вела из деревни на нашу поляну.

Я встала следом за ним и скептически поморщилась.

- Имейте в виду, мы здесь уже четвёртый день как. Адепты на свежем воздухе, как стадо молодых оленей – все, что можно вытоптать и надломать, они уже сделали. Вычленить из этого следы метровой ящерицы с крыльями будет сложно.

- Осмотреть округу все равно пришлось бы. – возразили мне. – Сейчас мы, по крайней мере, знаем, на какие следы стоит обратить внимание.

- Послать за кем-то из ваших ребят? – вспомнила двух парней, которые ушли опрашивать местных сразу после переноса.

- Пока сами осмотримся, — решил мужчина.