— В начальной стадии сесамоидита язвочка тоже может быть симметричной.

Том внимательнее посмотрел на коня.

— Чей он?

— Хозяев соседнего ковбойского домика. Коня зовут Благородный Никс. Раньше у него вообще никаких болячек не было.

— Это пастуший конь или на нем охотиться ездят?

— Он участвует в скачках.

Том нахмурился.

— Тогда, может, ты и прав.

— Может? Да какое там «может»! Он только что из Амарильо, со скачек, седло выиграл. Утомительные тренировки да долгий переезд — и вот тебе результат.

Том остановил ходунок, опустился на колени, ощупал лошадиную ногу сзади, над копытом. Она была горячей. Бродбент поднялся.

— Я все же утверждаю, что это ножной остит, однако признаю: вероятно, остит затронул сесамовидные кости.

— Излагаешь прямо как юрист.

— В обоих случаях лечение одинаковое. Полный покой, промывание холодной водой, плюс диметилсульфоксид и кожаные накладки.

— Да знаю я, знаю.

Том положил руку Шейну на плечо.

— А ты делаешь успехи, а, Шейн?

— Есть такое дело, босс.

— Значит, и сегодня сможешь подежурить в лечебнице?

— А в городе ведь куда лучше — и пиво тебе холодное, и музыканты марьячис, и девочки в коротких юбках.

— Ну, смотри, осторожно, не устрой тут пожар.