По мнению Дановера, учителей подобных Румину следовало не просто не допускать к ученикам, особенно младшей школы, студентусы покрепче и постарше, и преодоление трудностей на них влияет благотворно. Нет, таких учителей, как Румин, следовало ссылать на границу, где бы их быстро научили уважению. Ну или убили, если бы человек оказался необучаемым.
Зато Ленс Дановер понял, кого порекомендует в качестве практика по защите от проявлений тьмы. Из Румина этот практик получится, мягко говоря, плохой. Из того же Роана он получился бы лучше. Но аспиранта-перестарка следовало проучить, а значит, пускай мучается, пока толковую замену не найдут.
Сначала этот идиот, конечно же, вообразит, что ему очень повезло и будет раздуваться от гордости за оказанную честь. А потом, когда поймет насколько беспомощен, когда его обсмеет половина студентусов школы… Вот тогда с ним можно будет и поговорить. Как о методах обучения, так и о избранности, плохом характере и неправильном нелюдском воспитании.
Поиски черной травы у компании приключенцев как-то не заладились. Во первых, мешала учеба, от которой никуда не денешься. Во вторых, как ее искать, они не сильно представляли.
В результате этих поисков Яс огреб по спине граблями, когда решил заняться поисками в чужом саду, чем-то показавшемся ему подозрительным. Малака чуть не покусала собака. А Джульетта крепко поругалась с какой-то теткой и была облита помоями. В школу девушка после этого добиралась чуть ли не ползком, прячась в тенях и кустах, но все равно была осмеяна знакомыми малолетними любителями мышей.
— Что-то мы делаем не так, — высказал общее мнение Яс на внеочередном собрании клуба поисков черной травы.
Заседал клуб в беседке, старательно делая вид, что пьет чай из термоса. Малак, конечно, подозревал, что если их кто-то увидит, то наверняка заподозрит, что в термосе что-то покрепче чая, но свое мнение решил оставить при себе.
— Хм, — многозначительно сказала Шелла.
Яс на нее посмотрел, впечатлился ласковой улыбкой и понял, что не имеет права падать в грязь лицом перед такой девушкой.
— Мы должны придумать план, — сказал Яс.
— Придумай, — благодушно разрешил Льен, успевший прийти к выводу, что занимаются они дуростью и лучше бы сразу рассказали о находке преподавателям.
Яс честно попытался подумать. Толковых идей в голову почему-то не забредало и парень отчаянно огляделся. И увидел бредущего по тропинке Деньку.
— Точно! — жизнерадостно завопил парень, подпрыгнув на скамейке. — Денька, — сказал немного тише. — Помните, Роан говорил, что его наверное прокляли. Иначе почему ему так не везет? Вот. А по теории случайных шаговых проклятий, не везти Деньке должно тогда, когда у него есть выбор — попасть туда, где хорошо или туда, где плохо. Ну, как выбор между хорошей конфетой и той, которую преподаватель начинил перцем, понимаете? Берет такой проклятый конфету, не подозревая, что в одной из них перец. И обязательно откусывает именно от той, которую кусать не стоит. Вот. И если послать Деньку искать что-то хорошее…
— Золотого дракона, — подсказала скептически настроенная Шелла.
— А хоть и его, — не стал спорить Яс. — В общем, пошлем Деньку искать дракона, а он нам найдет черную траву, если она там есть. Поняли?
Ребята вразнобой заверили, что поняли, и осчастливленный Яс пошел уговаривать Деньку поискать дракона.
— Пошли подслушаем, — азартно предложила Джульетта, когда Яс остановил невезучего парня и стал что-то ему втолковывать.
К разговаривающим они пробирались кустами. Вспугнули охотящегося на птичек кота, умчавшегося с диким мявом, и бесчисленное количество воробьев. Джульетта порвала платье, зацепившись подолом за ветку. Малак во что-то вступил и дальше тихо кого-то материл. Но разговор того стоил.
— Зачем? — без устали спрашивал Денька, глядя на Яса так, словно он был воплощением того самого проклятья.
— Ну дракон, золотой же, чешуи наскребем, — объяснял Яс, людоедски улыбаясь.