– Но как жить-то?

– Живи как умеешь. Вреда только другим не делай. Твоя жизнь не должна никому мешать. А в остальном иногда меня слушай.

– Да как же? Я не умею.

– А ты учись, ежели не хочешь бестолково жизнь свою прожить.

– А как учиться?

– В твоей голове всегда есть два голоса: один властный, другой – снисходительный. Тот, что говорит категорически, будто приказывает, да неоспоримыми фактами в лицо бьёт, мол, всё обстоит именно так и никак иначе, – то не я.

– А кто? Чёрт?

– Называй его, как хочешь, это не имеет значения. А мой голос тихий, советующий, ненавязчивый и ни к чему не принуждающий. Я бросаю тебе в голову мысли верного выхода из сложной ситуации и в сторонку отхожу, смотрю, как тот – второй – тебя долбит своими неоспоримыми доказательствами. Только ты чаще и не замечаешь моей помощи, слушаешь искусителя, принимаешь его слова за чистую монету. Он тебе всё бубнит и бубнит на ухо, всё проходу не даёт, и ты, естественно, думаешь, что это твои мысли, а когда я вмешиваюсь, считаешь мои советы глупостью несусветной. А потому что почти все вы живёте законами своих искусителей, которые правят вами, но сами же они смеются над вашей любезной участливостью верить в ту чушь, которую они вам преподносят. Если бы вы видели их и себя со стороны! Вы гордо ходите по земле, мня себя королями, а те просто со смеху валятся. Иногда мне бывает больно за тебя. Не обижайся, но порой так и хочется тебя пнуть промеж глаз!

– Хранитель, да ты что!

– А вот то! За державу обидно! Ведёшь себя, как бестолковый тупица, которому всучивают просроченный испорченный товар, а ты и рад без памяти! Дурак ты, как в плохом, так и в хорошем смысле.

– В хорошем – это типа как Иван-дурак?

– Типа как он, – передразнил меня ангел. – Почему у него и царевна женою оказывалась, и полцарства всегда добыть умел, и злодеев одолевал? Неужто потому что дурак в буквальном смысле? Тогда почему его «умные» братья этого не достигали? Всё ведь на отцовском добре почивали! А потому, что рассуждали банально, от ума да привитой морали. А у самих за душой – пустота да и только. А «дурак» – оно-то обидное слово, кто такое ярмо носить хочет? Да только за словом этим вся разгадка и хранится. А вы миллионы деревьев попортили, чтобы на изготовленной бумаге свою многотомную философию расписывать о правильной жизни, а сами – элементарного понять не можете. Думаете, эти сказки детям на ночь читать надо. Да вы бы лучше сами просили своих детей вам их читать!

– Я учту этот факт, – пообещал я.

– Учти, не то в следующий раз по второму уху огребешь.

Во как! Оказывается, и Хранитель у меня строгий. Значит, и на отца обижаться не стоит. Возможно, если бы по-другому было, на меня бы тогда совсем управы не нашлось.

– Пора тебе, Кирилл, – прервал ангел мои размышления. – Вон гляди, тебе уже отец Виталий нашатырь под нос суёт, сейчас очнёшься.

– Куда глядеть?

– В реку. Я сделаю всё, о чём ты попросил.

Я благодарно кивнул.

– Ты только больше голову не бей, а то так и насмерть разбиться не долго, – наставил меня он.