– Как о чём? Она замужем, и я категорически не имел права…

– Да успокойся ты. Я пошутил.

– Что? – Я услышал, как костяшки его кулаков хрустнули от напряжения.

– Спокойно, Борюня. Я твой искуситель, привыкай. Да, она свободна, но заметь: беспорядочные связи тоже грешны.

– Да может быть, я влюбился в неё! – с надрывом возопил несчастный.

– Ой, лучше не надо. Только проблем на свою голову заработаешь.

– Ты… ты… гад ты, вот ты кто, – чёрт опечаленно повесил нос.

– Зато ты укрепился как личность! – потряс кулаком я. – Не парься, старина. Тяжела участь праведника. Крепись!

Бывший слуга Змея-Искусителя оказался пацаном отходчивым, когда вернулись бабушка с дедушкой, мы уже, по-приятельски травя анекдоты, допивали на кухне вчерашнее шампанское.

– Бабуль, дедуль, всё в порядке, смена прошла без кипиша и недоразумений! Разрешите быть свободными! – щёлкнув каблуками и отдав честь, отчеканил я. – Орденов не ждём, мы альтруисты!

Старики, конечно, поблагодарили нас за оказанную услугу, но жаждущую свободу заменили следующим указанием. Я начинал понимать, что без телефонного звонка моего отца с ласковой просьбой увидеть на моих руках по приезду как можно больше трудовых мозолей не обошлось.

– Вы у меня просто молодцы, мальчишки! Удружили нам с дедом! Со всем, вижу, управились, да только вот воды забыли привезти с колодца. Там в сенях бочка стоит, наберите-ка её вместе. Она небольшая – двести литров всего. Бидон и тачка в сарае стоят. А я пока обедом займусь.

Я знал, что колодец находится метрах в пятидесяти от дома, поэтому бескомпромиссная просьба бабушки меня не особо вдохновила, а Борьку наоборот! Вот пусть и таскает сам невыносимо скрипучую тачку с сорокалитровым бидоном!

Он был не против, поэтому у колодца я наполнял бидон, а он его трудолюбиво переправлял в дом, давая мне возможность поразмыслить над очередным искушением для моего великовозрастного товарища.

Мысль пришла сама собой. Скажу наперёд – да, это было в какой-то мере безнравственно, хладнокровно и даже жестоко. Но такова жизнь, друзья! Рай за красивые глаза не заработаешь. Да и день сегодня такой солнечный, и не холодно вовсе…

Когда я наполнил последний пятый бидон, то просто сказал Борюне, показывая пальцем в колодец:

– Смотри, как прикольно вода сверкает.

Наивный чёрт, конечно, не подозревал подвоха и решил посмотреть. Как только он перегнулся через бортик, я довольно легко, к своей чести, схватил его за ноги и… Всё-таки интересно наблюдать со стороны за живой нечистью, Борька всё не переставал меня удивлять! Такой пулемётной очереди отборного русского мата я, надо признаться, не слышал никогда. Даже дед мой так не смог бы. Правда, сначала был просто вопль, потом всплеск воды, а затем и… нет, приличного слова там не было ни одного, так что цитаты, к сожалению, невозможны. Но я думаю, что каждый в состоянии представить себя подло брошенным в колодец в марте месяце и понять, что моральное состояние посрамлённого чёрта в тот момент было донельзя угнетающим. Но я простил его, даже несмотря на то, что он сказал в мой адрес много обидных слов. Я простил его, пока свалившись на ещё не растаявший снег, ржал со слезами на глазах от потока нескончаемых обвинений и проклятий бедного Бореньки. Не подумайте обо мне плохо – я не садист, просто это было очень смешно. Мне думается, в те минуты в колодце сидел действительно чёрт – бывший подчинённый Змея-Искусителя.

Он успокоился лишь тогда, когда начал замерзать.

– Борис, ты звёзды видишь? – я решил его подбодрить.