Восемь заинтересованных глаз уставились на меня в ожидании истории. А я что, молчать не стала. Начала с ушлого извозчика, затем переключилась на вредного лорда Элиота, знакомство с Реем Мертоном, Стивом Коллинзом и Лонсом Нортоном. При упоминании брюнетика мои ведьмочки шумно втянули носом воздух, а Лис испуганно закашлялся.

— Что?— не поняла я, почувствовав во всём этом огромный подвох.

— Мари, Рей Мертон, он такой весь мрачный и смуглый? — осторожно поинтересовалась Люси, поставив бокал и даже не донеся его до рта.

— Насчёт мрачности я бы поспорила. Но пришёл весь в чёрном. А кто он такой?

— Ректор, — с нотами паники выговорила Софи, сделав жадный испуганный глоток. — Ректор Академии магии, куда тебе нужно будет поступить.

— Ректор... — Я приглушённо выругалась. Попала так попала. Не зря мне казалось, что меня рассматривают в качестве объекта исследования, а не как интересную девушку.. — А какая у него магия? Надеюсь, не некромант?

Девчонки промолчали, с сочувствием посмотрев в мою сторону. Не знаю, что хранилось в их головах, а мне уже от знаний становилось как-то не по себе. Эти мужские игры слишком подозрительны, а я такая маленькая против них, что просто себя любимую жаль.

— Мари, ректор Мертон очень известный некромант. Драконы они вообще очень сильные. А этого боятся многие. Очень многие. Он как твой опекун. С виду приличный. Но ты сама понимаешь, маги приличными быть не могут.

Дракон...

Да я, как только услышала это слово, поняла, что в Академию уже не хочется. Рей ничего плохого мне не сделал. И всё же смотреть на человека и знать, что где-то там у него есть хвост, гребень и крылья, да и остальной комплект из чешуи и внушительных зубов, как-то непривычно. А если я его случайно разозлю, и он за это откусит мне голову? Воображение тут же подкинуло воспоминание, как Рей поцеловал руку. А если бы нечаянно откусил?

Меня передёрнуло.

— Ты что? Правда этого не знала? — удивилась Софи. — Разве у вас нет драконов?

— Нет. И оборотней тоже.

— Мари, а что насчёт герцога? Он был также невыносим? — поинтересовалась Софи. Подруги застыли, предвкушая мои объяснения.

— Даже хуже! Он хотел, чтобы я не обижала Сильвию Гарбер, а когда я намерилась уйти, не отпустил. — Я обиженно поджала губы, вспомнив произошедшее. Несносный герцог даже на расстоянии вызывал во мне желание треснуть по макушке, а ещё лучше, поставить подножку.

— Мари, да этот маг просто не сочетался с твоим платьем, оттого и злился! — заявила Софи, а Лис согласно закивал, словно он и сам так думал.

— Магия вообще с ведьмочками не сочетается, — согласилась Люси. — Хотя этот лорд мог бы родиться не таким интересным, а главное, умным. Теперь проклясть не получится.

— Даже не думай, — возразила Софи. — Он же из высших, а с ними отдача замучает и придётся уезжать на жительство куда-нибудь в глубинку.

Мы приуныли, но ненадолго. До тех пор, пока Софи не пришла в голову ужасно смешная мысль.

— Мари, а что, если тебе попытаться влюбить его в себя.