Солнце оставляло длинные тени деревьев на дороге. Вечерело. Лес начинал стихать, дабы сменить дневные звуки на ночные.

В эти часы был заметен перелив барьера, легкий серебристый блик поверх крон густого леса.

Шум реки отдалялся. Цветы в поле уже закрылись, приготовились ко сну.

Я думала что меч на поясе будет мешать при ходьбе. Но как оказалось так носить его удобно. Димас подарил мне пояс и ножны. Последние он нашел в библиотеке у Эллодии.

Мышцы понемногу начинали ныть после сегодняшней тренировки.

— Что? — вдруг спросила я, когда врезалась в спину Агнии.

— Ой ничего, — отмахнулась девушка, — пойдем надо спеш…

Что-то свистнуло между мной и ведьмой, она ухватилась за бок и взвыла. Корзинка выпала из ее рук и девушка начала заваливаться на землю.

Я постаралась быстрее подхватить ее, но упала на колени и прокатилась на них. Я пыталась закрыть Агнию от второй стрелы из арбалета.

— Это гвардейцы, — прокряхтела девушка, — а с ними и гончие. Надо скорее пройти за барьер.

Возле моих ног приземлилась новая стрела. На дороге, в нескольких метрах от нас, стояли двое арбалетчиков, готовящих новый заряд. А позади них со змеиной грацией шли двое в черном. Один из них был мне знаком.

Послышался лай. Их псы недалеко.

— Живо! — крикнула Агния, запуская огненные чары. Место между нами и противниками озарило яркое алое пламя. Я растерявшись чуть не упала назад, но ведьма дернула меня на себя. Мы кубарем свалились за барьер.

Стрела выскочила из ее тела. Рыжеволосая стонала и тяжело дышала.

Стараясь не смотреть на рану, я подхватила ее под руку и потащила в глубь леса, к дому Ковена.

Послышался звон, словно стекло бьется.

— Это барьер, — простонала Агния, — надо спешить.

— Твою ж!

Я что есть сил бежала, таща ведьму за собой. Мой рост не давал ей нормально бежать, да и рана мало что позволяла.