— О взрыве на краю галактики!
— А мне какое дело до него? У меня своих забот хватает. Пусть учёные разбираются, не зря же деньги получают на свои исследования! — Парировала Лена.
Сильвейк подозрительно посмотрел на жену. То, что она знает больше, чем говорит, князь уже давно понял. Но пока деятельность жены только укрепляла власть самого Сильвейка. Да и сын, наследник престола, практически всегда был с матерью. Князь решил поинтересоваться у своего отпрыска, где были княгиня и канцлер эти несколько дней. Он отправился в апартаменты своего сына. Силь играл вместе Диникой в какую-то игру на скарме.
— Сын, немного отвлекись от экрана. Я хочу тебя спросить, где вы были с мамой и тётей Сашей?
— На маминой планете! Сразу полетели к Динике. Потом мама и тётя Саша сели на коней, и с охраной поехали куда-то. Они вернулись через четыре дня. Потом, три дня, мы из не видели.
— Они куда-нибудь летали?
— Не знаю, все корабли были на месте. — Ответил сын, и вернулся к игре. «Значит, Лена действительно не знает!» — Решил князь, и настроение у него поднялось. Он не любил всякие тайны, особенно, если они были у его близких людей, и он ничего не знал до тех пор, пока тайное не становилось явным.
Император Саботона слушал доклад министра обороны. Посланные на место непонятного взрыва корабли с аппаратурой и учёными, позволили кое-что прояснить. Взрыв пятнадцати систем произошёл не из-за использования кем-то антивещества. Да и такие громадные объёмы взрывчатки вообще не существуют в природе. Как сказали эти яйцеголовые, если допустить применение А-бомб, то тогда должны были возникнуть потоки нейтронов, которые прошли бы через всю галактику, и снесли бы атмосферы у многих обжитых планет. Но никакого излучения нигде не зафиксировали. Да и не было световой вспышки, характерно для взрыва антивещества. Просто детекторы, разбросанные в по всей галактике зафиксировали резкое выделение энергии, а подобное возможно при ломке квантов. Такого уровня ни одна из цивилизаций галактики не достигла, да и не достигнет ещё миллион лет.
Император связался с коллегой из Занаи. У того учёные тоже гадали о природе неизвестного доселе явления. На связь представитель Триумвирата Фиолетовых солнц вышел сам, вызвав императора Саботона по правительственной сверхзащищённой линии:
— Наши учёные нашли описание подобного взрыва, произошедшего девять тысяч лет назад. Тогда было применено так называемое «Оружие Вечности». Что это такое, нигде не зафиксировано. В записи дано только описание битвы двух огромных империй Туанон и Сианон. Так вот, сианонцы и применили какое-то оружие, уничтожившее флот из десяти тысяч кораблей противника. Описание действия оружия подходит под те явления, которые произошли на краю галактики.
— Выходит, что у кого-то появилось это оружие? — Забеспокоился император Саботона.
— Неизвестно. Но я не думаю, иначе тот же Даниан или Тил выложили бы голофильм об этом в КвантоНете. Как предполагают наши учёные, очевидно, там взорвался склад, где хранилось это оружие. Ведь ничто не вечно под луной!
— Вполне возможно. А нет ли карты, где, в каких системах были такие склады?
— К сожалению, нет. Да и обнаружить такое оружие можно только визуально.
— Значит, можно не беспокоится?
— Да! Опасности, что кто-либо владеет таким оружием, практически нет. Но вот есть возможность взрыва из-за старости боеприпаса. Так что, подобные происшествия возможны в ближайшем будущем. И место, где это произойдёт, неизвестно.
— А могут пострадать обжитые планеты?
— Не исключено!
Двадцать лет спустя…
Лена сидела в рубке крейсера своего имени. Ситуация в галактике — хуже некуда! К Союзу четырёх добавились ещё две империи и три отдельных звёздных баронства. Торговля замерла. Перевозки грузов были на минимуме. Металлом никто не торговал — все готовились к первой за последние восемьсот лет, общегалактической войне. Поводом для усиления напряжённости послужил разгром двух эскадр директории Ранк, произведённый картографическим судном Даниана.