— Ого-го себе! Оливьеть! Вот это критануло! — восторженно заорал Лерой. Сориентировавшись в ситуации и порадовавшись, что стреляли не в меня, я бросился к недобитому противнику. Выстрел плазмогана Дженкинса сильно повредил тому правую половину шлема. Бар над головой игрока мерцал фиолетовым, а сам он стонал, бесцельно шевеля конечностями. «Контузия». Вот как она, оказывается, выглядит со стороны.

— Ты бы не вопил на весь лес, а добил по-быстрому, — упрекнул я друга. — Тысячу пятьдесят шесть хелс-поинтов мне знаешь сколько ковырять?

— Джейс, ты не понимаешь! — Лерой подскочил ближе, продолжая радостно приплясывать. — У меня критануло!!!

— И что дальше? У меня тоже случаются криты, — сдержанно пробурчал я, пробивая кинжалом броню на горле контуженного члена гильдии «Боевые черепашки». Хм. Странное название.

— Это твоя антиудача действует! Блин, мне первый раз после получения абилки так подфартило! Джейс, я тебя обожаю! — парень едва не плакал от счастья. Протанцевав ещё четыре секунды он наконец-то стал успокаиваться. Смахнув навернувшиеся на глаза слёзы, попросил: — Ну-ка, подвинься.

Я сместился правее, вытирая клинок о поножи. Зазвучали выстрелы. Дженкинсу хватило трёх, чтобы прикончить страдальца. Аватар последнего тут же начал медленно растворяться в воздухе.

— Эх, а сейчас не повезло, — удручённо пожаловался Лерой.

— Пофиг. Меня больше беспокоит, что эффект неожиданности потерян. Нападающие знают о нас.

— Может и нет. Я переговорное устройство первым выстрелом сбил, — друг неуверенно повёл плечом.

— А что ему мешает написать из-под Ивы? — поинтересовался я. — Раз аватар исчез, значит, уже реснулся.

— Не-е, — Дженкинс отрицательно замотал головой. — Когда начинается осада, волки активируют на сутки защитный купол. И все погибшие на эвенте воскресают снаружи. Обратно попасть не могут, а связь барьер не пробивает. Разве что из реала напишут… Но кто в здравом уме разрешает игре показывать оповещения извне? Отвлекает же!

— Итого шестьдесят девять процентов… хм… — задумчиво пробормотал я. — Можно идти дальше. Только за рюкзаком вернусь.

Минуту и пять секунд меня терзали смутные подозрения. Казалось, что на нас вот-вот нападёт отряд, посланный отомстить за гибель разведчика. Но Лерой невозмутимо пробирался по намеченному маршруту через заросли, а вокруг не было ни души. Вероятно, уже можно расслабиться и довериться чуйке друга… Но в тот самый миг, когда я решил последовать своим мыслям, кто-то тяжёлый и четверолапый бесшумно запрыгнул мне на спину. А потом вдохновенно завыл прямо над ухом.

— Б-бюрократ л-лохматый… — заикаясь проворчал я, отстраняя от себя перепуганного пса. — В-веди себя т-тихо!

— Куда? — обернулся Лерой. Видимо, мой взгляд оказался слишком красноречив, потому что друг кивнул и продолжил путь.

На ватных ногах я последовал за ним, безуспешно пытаясь прийти в себя. Умом-то понимал, что это Счастливчик, родной, любимый, догнал нас. Но бешеный ритм сердца утихомирить не мог. Да и пёс продолжал беспокоиться, реагируя на звуки сражения. Благо, его скулёж и рычание терялись на фоне грозного воя алгорианцев, эхом разносившегося по лесу.

Через две минуты и сорок четыре секунды Лерой снова остановился.

— Смотри, — он указал рукой поверх куста. — Вон там позиции противника.

Я уже и сам заметил. Тринадцать игроков в поле зрения, к нам боком. Используют как укрытия деревья, металлические конструкции, мусорные завалы и, что самое неприятное, тела поверженных алгорианцев. По ним шёл огонь из плазменных стационарных орудий, а над головами носились боевые и лечебные дроны, принадлежащие обеим сторонам. Волки когтями и клыками отстаивали каждый сантиметр территории. Но бравые ребята умудрялись заходить всё дальше и дальше.

— А вон их склад боеприпасов, — Лерой почему-то ткнул пальцем в медика группы. Я пристально обшарил взглядом пространство около человека, но не обнаружил ничего похожего на грузовой контейнер. И вопросительно посмотрел на друга.