Пока девушка вела активный диалог сама с собой, Жошуа уже заканчивал воодушевляющую речь, а в комнате вырисовывалась еще одна дверь. На той стороне комнаты, где свежий зеленый газон, появилась лестница в потолок, а на потолке – сама дверь. Кажется, это и был один из входов в «Небо».
Хитер подняла с пола свою сумку, закинула ее на плечо, но пока не двигалась в места. Она собиралась с мыслями. Досада и обида все больше захватывали девушку, она никогда не получала столь низкий результат за свои таланты. Хитер уже напрочь забыл, для чего она изначально пришла сюда, в ее голове засела идея фикс: «что там за шоу такое, для которого я недостаточно хороша?».
Хитер еще какое-то время постояла на месте, а затем… Побежала! Вцепившись в свою сумку, девушка ринулась по направлению к лестнице в потолок. Участники уставились на нее ошарашенными глазами, а Жошуа вполне спокойно пробубнил себе под нос:
– Думаешь, ты первая, кто самовольно пытается попасть в отель? Да вас с десяток только в этом месяце было, – Жошуа выдохнул. – Разочарован я в тебе, девочка, крайне разочарован.
Хитер уже приближалась к ступенькам. Робот, который до этого напоминал несуразную игрушку, внезапно сделал из одной своей руки не пластиковый, а вполне себе настоящий пистолет. Дрон направил дуло по направлению к Хитер и выстрелил по меньшей мере десять раз. Он спускал курок так быстро, что все десять пуль неслись в Хитер почти одновременно. Всем, даже самой провожатой было очевидно, что от выстрелов не увернуться. Но Хитер предвидела что-то подобное.
Как только девушка услышала шум от робота (он тогда только «делал» оружие), то тут же хлопнула дважды в ладоши, назвав первый пункт назначения, который пришел ей в голову: Эйчар, Северный город. Хитер на секунду развернулась, вытянув руки, а затем снова побежала. Таким образом портал появился прямо за ее спиной, и все выстрелы угодили в другой мир, а сама Хитер как ни в чем не бывало продолжала бежать.
Подобному развитию событий удивился даже Жошуа. Улыбка на мгновение исчезла с его лица, но тут же появилась обратно, сияя пуще прежнего.
– Интересно, – Жошуа хитро сощурился.
Еще секунда и Хитер исчезла из поля зрения, запрыгнув в дверь отеля. Ворота закрылись за участницей с оглушительным звоном.
– Очень интересно, – повторил Жошуа, продолжая все так же улыбаться.
Глава 13
Хитер оказалась в темной круглой комнате. Каждый ее шаг, каждое движение, даже дыхание отдавалось громким эхом. Хитер не видела даже собственные руки, а комната все не кончалась и не кончалась, и девушка приняла решение остановиться.
Через какое-то время загорелся свет.
Хитер казалось, что она прошла метров двести, но по какой-то необъяснимой причине, провожатая все еще стояла у входа. Справа и слева от нее находились еще люди. Это были не те пятеро, кому посчастливилось выбить из груши большое число. В комнате стояли совсем другие существа. Очевидно, на студии одновременно производятся сразу несколько отборочных туров, и новые участники прибывают чуть ли не каждый день.
– Добро пожаловать в отель, – послышался женский протяжный голос. Он эхом раздавался по комнате, но его источник оставался неизвестен. – Богатство? Слава? Могущество? Любая ваша мечта осуществится, как только вы окажетесь наверху, но чтобы туда добраться придется пройти испытания. Я приветствую избранных участников, – голос на секунду смолк. – В отеле может быть лишь один победитель. Планировалось провести стандартное испытание «на вылет»: разделить вас на две команды по три человека и устроить бой. Победители получили бы право подниматься наверх, но для данного испытания нужно шесть человек, а вас семь.
И она замолчала окончательно.
Хитер было абсолютно очевидно, что
У Хитер на секунду проскочила мысль, что все происходящее напоминает карточную игру «Мафия», где Хитер – мафия, а остальные – мирные жители, и ее задача сейчас запудрить всем мозги и натравить мирных друг на друга, чтобы в итоге остаться одной.
– И как мы узнаем, кто из нас
– А какая разница? Вы же слышали: победитель только один. Зачем искать кого-то одного и проходить всем, если все равно в итоге большинство отсеются? – подал голос Болтобой, который стоял справа от Джеймса. Болтобой напоминал большую ящерицу с длинным языком, который постоянно торчал. Он был ростом под три метра, в длинной коричневой мантии. За спиной висело оружие: Хитер, пока не могла понять, что это, но напоминало гигантскую кувалду.