- Скажите, Зюльфира, а откуда вы знаете как меня зовут? - усевшись напротив гостьи, Светка как можно дружелюбнее улыбнулась, изображая расслабленное радушие. Но внутри у нее все напряглось тугой пружиной.

Лебеди же полетели к своему новому хозяину, сильному магу, чтобы сообщить, что ради Савелия его друзья готовы на многое. И вот явление незнакомки возле избушки… Кстати, не такой уж и незнакомки! Девушка, позабыв о приличиях, принялась внимательно разглядывать женщину. Да, она была одной из восточных красавиц, для которых смуглокожие волоокие юноши разыгрывали бой на саблях! В ее мир или страну Светка нечаянно заглянула, когда пыталась попасть в покои герцогини.

- Вспомнила? - гостья тоже с интересом наблюдала за девушкой и, увидев в ее взгляде узнавание, одобрительно кивнула. - Мой джин сообщил мне о твоем визите и я решила нанести ответный. Да так удачно, ты не представляешь, - аристократично оттопырив мизинчик, красавица взяла в одну руку кружку с чаем, в другую кусок пирога и, откусив, тут же запила, маленькими глоточками. - Наткнулась на старую знакомую, сильно повзрослевшую и ищущую утешения после потери приемной матери, а она мне, буквально на блюдечке, принесла одного моего… хм… знакомого, которого я давно уже потеряла из виду, - пружина внутри Светки еще больше сжалась от напряжения, повисшего в избушке. Парни и домовой тоже затихли, сообразив наконец, что не простая красавица к ним заявилась. - И, не поверишь! - восторженно воскликнула женщина, широко распахнув глаза. - Все они пытались меня убедить, что волшебный золотой ключ у попавшей в плен к Аиду Лотируне. Но джин-то мой видел именно тебя. Таких волос в Кутрогии больше ни у кого нет, - Светка отметила в голосе гостьи намек на снисходительное презрение, но ей уже было все равно.

Она пыталась сохранить спокойное почти равнодушное выражение лица, аккуратно ослабив пружину, чтобы никому не навредить и не совершить поспешных, необдуманных действий.

- У меня дубликат, - принялась Светка накручивать ложь на правду. - Мы хотели обмануть Лотируну и сделали подменный ключ. Он нечаянно сработал, открыв дверь в твой мир, я испугалась, запихнула его куда-то и, похоже, потеряла во всей этой суматохе со Змеями, Горгонами и спасением князя.

- Тогда ты не будешь против, если я посмотрю твою сумку? - лучезарно заулыбалась гостья.

У девушки внутри все ухнуло сразу в пятки, но обманчиво ласковый взгляд красавицы не предвещал ничего хорошего в случае отказа. Поэтому Светка протянула ей сумку, очень надеясь, что та не узнает в зеркальце ценный артефакт.

Но в сумке обнаружилась лишь пара яблок и кусок утреннего пирога. Ни ключа, ни зеркальца.

- Ну надо же! А Мариэль говорила, что ты редкостная лгунья и верить тебе на слово не стоит, - покачав головой, женщина вернула сумку обратно Светке. - Но Савелий тоже про дубликат твердил и про то, что сам лично ключики подменял. А еще сказал, что тебя выбрало кольцо…

Красотка бесцеремонно схватила девушку за руку и уставилась на колечко, словно собиралась его прожечь.

- Надо же, и тут не соврал. Но кольцо мне уже отслужило, так что забрать его у тебя не получится. Жаль. Ладно, мне пора, спасибо за чай, - женщина встала из-за стола и направилась к выходу.

- Стойте! А как же Савелий?! - Светка, забыв о чувстве самосохранения, загородила собой дверь и тоже прожгла восточную мегеру взглядом.

- А он тебе нужен? Хм… Ну, тогда добудь мне молодильных яблок, а то у меня их уже мало осталось.

Но девушка не собиралась сдаваться без боя, то есть без хорошего торга, поэтому предложила:

- Так может ты Савелия отпустишь и он нам с яблоками поможет?

- Хитрая какая, - рассмеялась красавица. - Я Мариэль тебе помогать отправлю и ее одиннадцать любовников. А Савелий будет в клетке сидеть и песни мне петь, пока ты за ним не объявишься.