— Но сейчас же сказала, — строго ответила мама и посмотрела на меня с обидой в глазах. – Господи, а я-то как дура, пыталась тебе жениха найти, — покачала головой мать, чем вызвала мою улыбку.

— Сейчас сказала, потому что поняла, что готова… Не хочу больше скрывать это. Я люблю прекрасного человека, и хочу, чтобы вы об этом знали. И если вы когда-нибудь… — я сглотнула, готовясь произнести важные слова. – Не сейчас, конечно, в будущем… Захотите с ней познакомиться… Я буду счастлива. Потому что я уверена, это тот человек, с кем я хочу провести всю свою жизнь.

Мама смотрела на меня, не отрываясь, и я заметила слезы в уголках ее глаз. Ну, вот, прекрасно. Довела мать до слез.

— Ира, как ты можешь так говорить… — начала она, и я вздохнула, останавливая ее.

— Прости, мам, ты права, сейчас еще слишком рано…

— Нет, — прервала она меня в ответ. – Как ты можешь говорить, «если мы захотим с ней познакомиться»?! Конечно, мы захотим! Я должна знать человека, в чьих руках находится счастье моей дочери!

— Оу, — удивленно протянула я. – Ясно…

— Так. Когда ты нас представишь? Господи, я не могу поверить, что это говорю, — пробормотала мама. – Не ожидала от себя такого спокойствия, если честно,— призналась она.

— Я тоже, — усмехнулась я.

— А я ожидал, — довольно протянул папа. – Ты, Натусик, умеешь удивлять.

— Действительно, — пробормотала мама и снова вернула взгляд ко мне. – Так, когда мы с ней познакомимся?

— Ну, честно говоря… — я потеребила салфетку, что лежала под тарелкой. – Вы уже с ней знакомы.

Лицо мамы вытянулось.

— Что? Кто? Когда? – растерянно пробормотала мама. – Ты хочешь сказать, что это…

— Да, это «Катенька», — усмехнулась я, вспомнив мамины дифирамбы ей.

— О, — удивленно протянула мама.

— Хм, хороший выбор, — кивнул отец и улыбнулся. – Мать, сделай лицо попроще, и люди к тебе потянутся, — рассмеялся он. – Наша дочь себе, вон, какую девушку нашла!

— Катя? Которая была вчера? – словно не поверив ушам, проговорила мама. – Но она же…

— Что?

— Она старше… Да и… не выглядит, как… Хм…